钟晓一向优柔寡断，贺承终于失去耐心，将凌云剑推入钟晓怀中，逼他手忙脚乱地将剑抱住。贺承重重拍了拍钟晓的肩膀：“拿去吧，宝剑蒙尘，我舍不得，大师兄也会舍不得。这柄剑几经易主，也算是见证我们同门情义之物，你，你好生保管着。”

两日后，金波将陆岳修所需的药引留够，向屠勇交代清楚每日要做的事，与钟晓收拾妥当，便同沈懿行要了两匹快马便启程了。

启程那日骤雪初停，可阳光稀薄，半空中沉甸甸地压着一片一片黑云。风暴似乎即将过去，可前路却也并非光芒万丈的坦途。

钟晓他们走的时候已经入腊月了。这是一年里最冷的时节，沈懿行恨不得将整座湘城上好的碳火都买来，填在贺承房中的炭盆里，却也烘不暖贺承的掌心。陆晓怜已勘破“青山遮”诀窍，游刃有余地运转着体内的强劲内力，平日里练功回来，抖落一身寒意，便缩在贺承身边，催动内力为他暖身子。

饶是如此，冬深岁晚，依旧没有人可以阻拦这一场衰败倾颓。

又一场大雪落下，枕风楼外满眼素白，看得心里发慌。贺承咳血的情况随着天寒，越发严重，屠勇改了几副方子都不见起效，陆晓怜和沈懿行将他堵在屋檐下，红着眼睛追问：“明明每副药都按时喝了，怎么会没有效果？”

屠勇摇头：“气血溃败，之前被伤过的经脉脏腑出血止不住。”

陆晓怜红着眼睛：“那便由着他这样下去吗？”

屠勇被她问得说不出话来，偷偷瞟了沈懿行一眼。这样下去，只有一条死路，可那日贺承气息奄奄地来，沈懿行喂他吞下那颗吊命的药丸，便几乎已经定下了这条路。

“这样下去，他还能撑多久？”沈懿行声音发哑。

屠勇望了眼楼外茫茫的一片白，心一横：“恐怕，等不到开春。”

沈懿行深吸一口气，望着陆晓怜凄然笑道：“那这个年，咱们要热热闹闹地过。”

即便是寒冬腊月，枕风楼也是热闹的，枕风楼楼主一声令下，要什么奇珍异宝没有？沈懿行说要热热闹闹地过年，不出几日，便有人将小红楼装点一新，连木质的栏杆扶手，都罩上了一层染过颜色的兽皮。

贺承没有在枕风楼里过过年。

他很小的时候就被庄荣捡走带到青山城，那时沈懿行年纪也小，虽然因为司渊的缘故对他颇为照顾，却也不能光明正大地把人接到枕风楼里来，只敢藏些过年时才有的糕饼点心，偷偷带给他。

除夕前一日，贺承倚在床头同陆晓怜说起这些往事，又想起了贺启。他看着手腕上的平安扣，幽幽叹了口气：“不知小启和钟晓如今怎么样了，也不见捎个信回来。”

陆晓怜捏捏他冰凉的掌心：“兴许贺启已经找到妙手回春的神医，在赶回来的路上。”

贺承笑笑，不忍心戳破她的自欺欺人：“以前他最喜欢枕风楼的荷花酥，沈大哥过年才能分到一两个，都供他解馋了，也忘了问他，这趟来有没有多吃几个。”

“那你呢？你最喜欢什么？”

“我啊”贺承笑笑，微微眯着眼睛回忆，“我那时喜欢猪油白糖糕，磨得细细的糯米粉里混了新熬的猪油，那时连饭都吃不上，这种油润香甜的点心便是人间极品。等哪天厨房做了，你也尝尝。”

大概是病糊涂了，贺承忘了，如今他沈大哥贵为枕风楼楼主，他想吃一块枕风楼小厨房出品的猪油白糖糕，哪里还需要等？他午后才同陆晓怜说起喜欢这个，晚上厨房便将雪白油润的猪油白糖糕蒸好送过来了。

新鲜出炉的白糖糕端端正正地摆在白瓷盘里，丝丝缕缕冒着热气。陆晓怜拈起一块递到贺承嘴边：“师兄，你快尝尝，还是不是以前的味道？”

每日轮番被灌苦汤药，贺承其实没什么胃口。

可他不想拂了陆晓怜的意，就着她的手，轻轻咬了一小口。糯米的甜香与猪油的滑润在舌尖化开，儿时念念不忘的味道，此时充盈在口中竟翻搅起一股难以压制的恶意，那口柔软的白糖糕仿佛