那些地方陛下都不怎么收税，都是一个又一个的寨子自治。

不过边境开战的时候他们必须支持，不然皇帝还是要收拾镇压他们。

说句不好听的，只要皇帝敢不计成本地干仗，再难的小地方也能打下来。

难的就是治理。

“陛下，张统领来了。”

皇帝立刻站起来疾步走到外面：“快让他进来！”

张统领进来了，抱拳单膝跪地，禀报道：“陛下，上林苑已经搜遍了，并没找到贵妃娘娘等人，倒是在河边儿发现了贵妃娘娘的金钗和十个刺客的尸体。”

“河水湍急，贵妃娘娘等人……恐怕已经遭遇了不测。”

“臣已经命人沿河搜寻……”

“但……”

皇帝听得头晕目眩，他捂着脑袋，他的贵妃，猴子的妻子母亲！

“你们……你们这帮废物！”

“护人护不住！”

“找人也找不到！”

“朕要你们有何用！”

“去找！”

“生要见人，死要见尸！”

“不然，你这个统领就别当了，换人吧！”

张统领心里苦啊，这次，说到底也是皇帝授意让放松守卫的。

可他敢埋怨皇帝吗？

他不敢！

只能庆幸，皇帝不是那种动不动就嚷嚷：‘朕要你的脑袋！’的那种人。

他退出去，又有太监进来禀报。

“陛下，庄大人和几位老大人求见。”

皇帝摆手。

“不见！”

“有奏折就送进来，没有就该干嘛干嘛去！”

营帐不隔音，皇帝的声音清晰地落到了外头大人们的耳朵里。

众人纷纷叹气。

庄大人抓着张统领问了一嘴贵妃的情况，就得了一句凶多吉少，庄大人整个人都不好了。

贵妃，他的妹妹，是庄家的富贵所在啊！

她要是没了。

庄家可怎么办啊！

庄家是外戚啊！

庄大人站不住，身边的人眼明手快地搀扶住他。

回到庄家的营帐，焦急等消息的庄家人忙凑过来问情况。

听闻贵妃凶多吉少，老夫人顿时一口气上不来，直挺挺地栽倒，一众女眷忙将人搀扶住。

慌慌张张地叫太医。

庄家的天都塌了。

太医来了，把老夫人扎醒，庄大人就让女眷们把老太太送回院子。

别在营帐里跟着熬。

他留下来等消息就是了。

贵妃没了，他更要挨在皇帝身边，以后，一切都只能靠他自己了。

“老爷，不如，让二姐儿去服侍陛下，娘娘没了，她又没留下一儿半女。”

“陛下再喜爱娘娘，时间一长，也就淡了。”

“到时候，我们庄家就……”

离开之前，庄夫人踌躇再三，便跟丈夫提议。

“现在把二姐儿送过去，陛下看在娘娘的份儿上，也能对她多些怜悯，若等到选秀，实在是晚了。”

被搀扶着的老夫人也停下了脚步，她赞同地道：“你媳妇儿说得对，我老糊涂了，只顾着伤心，没顾得上去想今后。”

“老大，你现在就把蓉姐儿送过去。”