，踩得身后一长串脚印儿。见到林婵，怔了怔，继而笑容满面问：“奶奶何时回京的？竟是一点风声未透哩。”

林婵看她梳起妇人髻，不动声色道：“今日到的，先来给老太太请安。”

两人走进院子，惠春接过丫头手里食盒，吩咐她：“桃花儿，你先领奶奶往明间吃茶。”迳往主屋去了。

林婵进了明间，地央放着大铜火盆，炭要熄了，桃花儿急要添炭，又想去斟茶，手忙脚乱地，林婵坐椅上，让她只顾生火，小眉撮茶放进壶里，拎过盆上铜铫，往壶里冲水，奈何水不热，茶叶难泡开，林婵将就吃了半盏，放下不再吃，问道：“桃花儿，惠春夫家是哪个？”

桃花儿道：“惠春姐姐，现还没名份儿，待旻少爷娶了夫人后，再抬她做姨娘。”

正说着，惠春走进来，狠狠剜桃花儿一眼，再请林婵，林婵未多话，起身走出明间，进了房里，萧老太太倚枕半卧，李氏不知何时来的，坐榻侧椅上。

林婵走至近前，跪下行礼后，老太太道：“快坐我身边来。”

林婵依言坐榻沿边儿，老太太握住她的手，流下眼泪道：“我早知有今日，必不撮合你与云彰结夫妻，害得两个多好的孩儿，一个丧命，一个守寡，年轻轻的，可怜见的！”

李氏道：“母亲不必自责，千怪万怪，也怪不到母亲身上。非要寻个由头担着，只怪他俩福运过厚，命太浅薄撑不起。”

林婵听了，心中恼怒，放声号哭，不遗余力，哀声动地道：“我今儿回京，刚晓得九爷的身在衙门，见着后，肉烂掉大半，露出森森白骨头，两只眼睛被鱼吃空，嘴里舌头也没了，死就死罢，还没个全尸。我说老天爷，怎这般没眼，那吃喝嫖赌、欺男霸女、坏事做尽的人不收，偏把好人收了去。我可怜的九爷啊，你宅心仁厚，出钱出力，哪怕无人感恩，也从未有半句怨言儿，总算我嫁你了，眼见这日子，一天天儿渐好起来，你怎就抛下我，一个人去了？我还活着做甚！你索性化成厉鬼，夜夜随风进府，把我一并带走罢，只是莫要跑错房、带错了人。”

老太太和李氏脸色发白，老太太捶胸咳嗽两声，面孔涨通红，惠春忙捧来盂儿，接了一口浓浓的痰，老太太才喘气道：“你莫哭了，再哭我的命也没了。”

惠春亦劝说：“老太太晓九爷没后，一直病到现在，奶奶体谅些罢。”

林婵哭哭啼啼道：“我本不想哭的，想心平气静好生说话儿。大嫂那句福运过厚，命太浅薄撑不起，直戳人心肺。”

老太太道：“你当她放屁。”