鼠骚扰，沈今竹顺手将多宝阁烛台上的一对蜡烛掰下来拿上去了，心想老鼠怕光，晚上在阁楼里点燃蜡烛，那些脏兮兮毛茸茸的小东西就不会靠近自己了。

沈今竹坐在阁楼横梁上等待晚宴开始，当日影西斜时，丫鬟清水擦地，竹席铺好，蒲团和和案几摆放整齐，瓜果切片装盘，并提前点亮一盏盏料丝宫灯退下后，章家母子和神秘客人们的脚步声从楼下响起，沈今竹将平棋拨开一个小缝，料丝宫灯照的清风阁如同白昼，一切都尽览眼底。

这群人进门之时居然都脱了鞋子，只穿着松江布袜踏在竹席之上，分宾主跪坐在蒲团之上。奇怪的是，章母做为母亲居然坐在章松和章秀的下首，前所未有的对一双儿女有恭敬之态，坐在主位上的是十五岁的儿子章松！

从安排的座次来看，宾客其实只有一个，看起来只比章松年长几岁而已，二十出头的样子，他相貌普通，颜值上和俊秀的章松差了许多，而且个头矮小，脸上有股郁郁不得志的气息，穿着金陵儒生们最常见的浅红道袍，依沈今竹的判断，此人的气质就是那种屡试不第的穷酸秀才。可是此人身后坐着的十个男男女女皆是一副以他为主的模样，坐在主位的章松对他的态度也甚是小心。

众人跪坐，清风阁一片寂静，只听得窗外流水沼沼，章母面前摆放着一套茶具，手法娴熟的冲着茶，沈今竹趴在天花板平棋上看着那冲出茶水的颜色，暗想足可以媲美汤药的苦吧，也不知他们怎么喝的进去，真是一群怪人！

章母冲调完毕，将酒盅大小的一点点茶水献给落第秀才，然后才分给章松章秀兄妹。沈今竹暗想，也是，就这么浓的茶水，喝这一丁点也尽够了！众人喝了茶水，吃点心冲淡嘴里的苦味，章秀和落第秀才开始交谈，一张口，沈今竹便傻眼了。

因为他们说的话一句都听不懂啊！沈今竹自付见识多广，天南地北的方言，只要不太偏僻，她都能听懂大概，可是清风阁里头这群人的对话她愣是如听天书！难道这个落第书生模样的也是倭人，他们说的日本话？定然是了！要不我怎么一句都听不懂啊！