李老爷子一巴掌用力拍在桌上，冷笑道：“还真是敢开口。”

管事垂下眼睛，也不敢再出声了。

李老爷子沉沉地盯着桌上的笔架，说：“兰陵的县长是谁？附近有守备军吗？”

李聿青混迹军部已久，记性又好，想了想，道：“县长还不清楚，守备军应该是郑怀义的部队。”

他若有所思地看了李老爷子一眼，说：“郑怀义曾经是薛明泉的副将，请他帮这个忙不是难事，不过――要是交手，老三和五姨娘可还在他们手上。”

李老爷子淡淡道：“李家的钱不是那么好拿的。”

“吩咐下去，把钱筹备好，”他对管事说，“务必保证三少爷的安全。”

管事忙道：“是，老爷。”

李老爷子突然看了眼一直没有说话的李鸣争，道：“老大？”

李鸣争抬起头，神情很平静，说：“的确不能便宜了他们。”

“否则各个地方的流寇马匪都会盯上李家。”

李聿青道：“你这说的不是废话？”

李鸣争没看李聿青，他坐也坐得板正笔挺，不紧不慢道：“你们听说过赵培升么？”

李聿青目光落在李鸣争身上，神色渐渐认真起来，说：“赵培升是赵家人？”

“是，论资排辈，老三还要管他叫一声舅舅，”李鸣争道，“你是军部的人，应该知道他。”

李聿青心想，他岂止是知道，赵培升这个人名气颇响，他的名声和他出身赵家无关，此人以寒门之身从军，他的功勋都是自己一枪一炮打出来的，就是李聿青在北平也听说他的悍勇之名。北平城里几位大帅都想将他纳入麾下，可赵培升这人桀骜不驯，只推说自己顾念旧主许程青，不愿意来北平。

李鸣争说：“与其让郑怀义去剿匪，不如请赵培升。”

李聿青眉心皱了起来，说：“赵培升不是离家出走的吗，都快和赵家恩断义绝了，肯为了这么个外甥出手――”他顿了顿，想起什么，抬起眼睛看了李鸣争一眼，二人心照不宣。要只是一个李明安和赵氏，未必能请得动赵培升。可这些年许程青和赵培升盘踞山东，如今北平易主，已经盯上了各地的军阀，尤其是离北平近的这些大军阀。

李鸣争和李聿青并未将话说透，可这三言两语间，李老爷子也足以将李鸣争的打算猜个七七八八。他极满意长子的冷静镇定和运筹帷幄，旋即，又敏锐地反应过来，这封信是今日送来的，李鸣争却已经将山东的局势查了个七七八八，还查出了一个赵培升。

李鸣争比他还早就知道李明安遇上了盗匪。