雇了?一辆马车赶路。车轱辘在黄土铺就的?车道上急速翻滚向前，扬起阵阵飞尘。车厢四角挂了?四个铜制的?小铃铛，马车前进间不时颠簸一下，那几个小铜铃便会发出清脆的?声响。路上的?行人听?见了?铃响，便会自动自觉地避让，以防被车马撞到。

“师傅，听?逍遥住持讲，如今在陕西担任军事要职的?，是韩安抚使？”车厢内，苏衡问起如今主?持西北军务的?主?官。

“是副安抚使。韩官人年才三十有余，到底还是太年轻。不巧，韩官人自己心里?也?有些没底，觉得自己一人势单力?薄，因此向官家极力?举荐了?一人。”贵生道人习惯性地摸摸胡子。

“是何?人？”说到韩琦，苏衡并不陌生。

去岁川峡四路闹饥荒，韩琦就任益州与利州两路体?量安抚使。他甫一上任，就下令减免赋税，让蜀地百姓纷纷松了?一大口气。同时整顿官场，肃清吏治，裁撤了?一大批贪婪成性，德才均不配位的?官吏，益、利两路官场风气为?之一正。

面?对?蜀地饥民遍野，流民四窜的?情况，韩琦作主?开常平仓，将仓中粮食全部取出以赈灾。各地得以有足够的?米粮设棚施粥，救活饥民百万余人。蜀地饥民因此感?激涕零，视韩琦为?再生父母。

因着赈蜀一事，苏衡对?这位韩官人很有好感?。都说物以类聚人以群分，能得这位韩大官人鼎力?推荐的? ，相必也?是一位治世能臣。

“这个人啊，你师父我当年在京城行医时，曾与他在郊外一处茶摊上一同饮过茶，因此有过一盏茶的?缘分。”贵生道人慢悠悠地回忆道，“此人姓范，名仲淹，亦是一位能臣。前些年因‘朋党’一事，先后被贬至饶州和润州，如今正在越州任上坐冷板凳。旁人不敢为?范公?陈情，这位韩官人倒是敢于进言，向官家力?荐范公?。”

范仲淹？苏衡眨眨眼，学过初中语文的?人都曾背过《岳阳楼记》，也?曾为?范文正公?”先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的?胸怀所感?动。千古名句，赤子之心，尽在于此。没想到，

此去延州，还能有机会一睹范公?风采。苏衡对?这次旅程更为?期待了?。

不过苏衡心算了?一下，出言道：“师傅，韩官人年三十三，范公?却年已五十有二，他们二人差了?近二十岁呢，他们是怎么认识的?？”准确地说，他俩到底是怎么好上的?？

贵生道人摇头笑笑：“不知。兴许是英雄所见略同，惺惺相惜吧。”

马车一路向北驶去，苏衡二人离西北边境越来越近了?。

康定元年三月，朝廷采纳韩琦之言，起用?范仲淹出任边帅。范仲淹官复天章阁待制，知永兴军。次月，朝廷又命范仲淹改任陕西都转运使。都转运使掌管一路的?财政大权，同时还有监察辖区内各级官员之重任，类似后勤财政。

但范仲淹是个军事全才，他的才干并不局限于后勤财政。到任后，范仲淹认真琢磨分析宋夏局势，以图找出应对夏军的有力战略。其实，单就军队数量而言，宋朝军队远胜夏军。但是朝廷缺少良将精兵，多次战败的?经历也?使得军中士气低迷，从战斗力?上看，宋军远不如夏军。

“唉，刘平将军战功卓著，亦是一代?儒将，可惜三川口之战不幸败于敌军奸计，屈辱被俘。朝中正缺将才啊。”范仲淹面对塞外黄沙，负手慨叹不已。

而此时，车行一个多月后，苏衡与贵生道人终于到了鄜延地界。师徒二人乘着马车，行至黼阴山脚。黼阴山因山脚有洛水流经，水源较丰富，渐渐地有人口在山下安居落户，时间久了?，便形成了一个小镇。

“两位可要住店？本店提供免费的?热水与热巾子，一间上房一晚只需两百文，价格优惠，过了?这村可就没这店了?！”车夫赶着马车，停在镇口一家客店前。苏衡与贵生道人刚下马车，那客店的?小二就眼尖又机灵地迎了?上来，笑吟吟地试图把师徒二人往店里?头引。

“两百文一晚？太贵了?，我们换一家。