“兄长明日启程何处，”戚白商早有所猜测，“蕲州？”

“是，流民入京之事惹得龙颜动怒，陛下今日朝上擢我为兆南巡察使，明日一早便要出京。”

戚世隐回过身，“我怕来不及，今日特来与你商知。”

戚白商迟疑了下，屈膝作叉手礼：“此行迢迢，望兄长珍重。”

戚世隐却是少有地不顾礼，不等戚白商起身，便上前拉起她，沉色嘱咐：“我不在京中时日，安家若有所动作，你万万不可轻许。”

“…兄长？”

戚白商不解，直到戚世隐回神松手，她这才退开半步，“可是发生什么事了？”

戚世隐眉宇凝皱。

“兄长，无论发生了何事，”戚白商愈放轻了语气，“你总要告知我，我才好有所防范。”

默然两息，戚世隐低声道：“是你前日所托之事。”

“琅园那个…胡姬？”

戚白商眼神一紧，屏息，“大理寺既已接手，可是有了什么结果？”

“……”

戚世隐眼神沉缓地摇头：“我今日下朝得了消息胡姬病重，今日寅时死于狱中。”

“…怎么可能！？”

戚白商面色惊白，“她既自尽不成，怎会那么巧！

刚入大理寺狱中才几日，就病死了？！”

“朝中营苟，积弊多年，非一日能除。

大理寺亦不例外。”

戚世隐神色冷厉，只是在转向戚白商时又柔缓下来，“此事待我了结蕲州案再归京后，定会细查。

虽安家势大，但只要你不出庆国公府，他们也不敢擅动。”

“……”

戚白商眼神闪转，指尖无意识地掐紧掌心。

“白商？”

戚世隐不放心地出声，“答应兄长，我不在京中期间，你不会离府。”

戚白商回神，眼波柔转：“我知道了，兄长。”

见她应允，戚世隐稍放下心，跟着皱眉：“只是你生辰将近，重阳日时，我怕是不能在京中陪你过生辰了。”

戚白商莞尔：“兄长有心，白商便已知足。

何况来日方长，明年还有机会。”

“也是。

只是可惜了我给你准备的”

“嗯？”

见戚世隐忽神色沉晦，戚白商有些不解：“可惜什么？”

想起那个被云侵月不管不问就直接夺走的小像，戚世隐难能为私事生恼。

他颧骨微动，还是忍了下来。

“白商，你与谢清晏相识？”

戚白商微微一顿，假作意外：“兄长为何如此问？”

戚世隐顿住。

他知云侵月是为谢清晏所驱使，夺走那小像多半就是因为定北侯，何况那日在护国寺，屏风后为谢清晏疗伤的女子，也定是戚白商。

只是小像归属一事上，他又无证据，不能凭空指摘……

这般想过，戚世隐神色愈发沉下：“定北侯既有意与我戚家和婉儿结亲，那便不该招惹你他若明知而犯，你定不可轻饶！”

“……”

戚白商有些忍俊不禁：“谢侯爷贵为长公主独子，圣上唯一的亲外甥，更是三十万镇北军统帅。

他不喜女色，这些年想来在朝中没少受此事烦扰，怕是最厌妍容女子，怎会对我生出什么心思？”

“如此最好，他配不上你，”戚世隐严肃道，“答应我，离谢清晏这人远些。”

戚白商不解：“兄长为何如此厌他？”

“并非厌恶，而是……”

戚世隐沉吟数息，摇头直言：“此人年方二十三便身居军中至高位，无可撼动。

本该享尽荣华、如少年恣意行事，然他偏偏规行矩步、韬光养晦，心思之深沉世所罕见。

我始终看他不透，更忧其所谋。”