“奴在。”邱林远忙从幔帐后绕出来。

谢策抬了抬食指，示意底下跪着的女子：“赐酒吧。”

“是，陛下。”

邱林远同情地看了眼地上的女子，回身向院里方才便得了示意的宫人出声召：“来人，赐戚姑娘酒。”

“……”

只须臾间，金盘金樽的清酒，就端到了戚白商面前。

妍容绝艳的女子面色微微透白，神情却又平静。

她望着宫人站定，又望了眼那盏酒。

至此，戚白商已经明白了

今日本就是陛下借安贵妃之手，给她设下的一场局。

一场死局。

只是……

“为何。”

“什么？”谢策眯眼，有些不虞地回过头，“你还敢质问朕？”

“君要臣女死，臣女不敢不从。臣女只是想死个明白，”戚白商抬眸，清然平静地望着谢策，“敢问陛下，为何臣女非死不可。”

“你母亲的罪，由你来赎，不应该么？”谢策沉声问。

“母亲若有罪，也已拿命赎了，不应。也不值得陛下如此隐秘行事……”

戚白商话至末尾，恍惚察觉了什么。

她轻抬眸：“原来，陛下是为了二皇子殿下么？”

安萱脸色一变，看向谢策。

“你确实聪慧，闺阁女子中尤为难得。”谢策不为所动，静静盯着戚白商，“可惜，你越聪明，朕越留不得你。后宫之中，绝不可再出勾连前朝、搅弄风云之人了。”

“……”

此话一出，安萱以为是冲她来的，吓得脸色一白，仓皇跪了下去：“陛下饶命，臣妾绝无此意啊！”

谢策有些嫌弃地望了眼。

若是有暇，戚白商大约也要同情这个贪心无脑的姨母，可惜如今她泥菩萨过江，小命难保，更没时间考虑别人了。

戚白商叹声：“若臣女愿自毁容颜，并发誓永生永世不入宫闱呢？”

“以你心性，不须入宫也能做许多了。”谢策皱眉，“喝吧。莫逼朕叫人给你灌下去。”

跪地的宫人将金盘金樽往戚白商面前再端一寸。

“……”

戚白商微微蹙眉，似是迟疑地小声：“敢问陛下，酒中是何毒？若是牵机，头足抽搐之死相过于难看，为免惊扰了陛下，臣女可否自配？”

谢策缓眯起眼，打量了戚白商两息：“你在拖延？”

戚白商面色微白。

谢策笑了起来，眼神和语气却沉冷至极：“你莫不是以为，还有什么人能救得了你吧？”

“邱林远，”他摆手，“给她灌下去。”

“是，陛下。”

邱林远撩起衣袍就要上前。

戚白商蹙眉，将有些薄汗的指尖抬起，伸向金樽：“不必劳……”

“谢公！陛下在里面，您不可强闯！”

随着院落里一声戛然而止的宫人惊呼，刹那后，秋风过堂，掀起了一阵清冽至极的雪后松木冷香。

“臣，拜见陛下。”谢清晏在暖阁外的明间内，掀袍跪地。

“……”

谢策的脸色一点点沉了下来：“谢琰之，与朕屡屡作对，你有几条命？”

“臣唯有一命。”

谢清晏抬起清濯的乌眸，薄厉的唇透出几分白。

“愿替戚白商，领陛下恩赐。”

谢策猛地按住了案几，上身前倾，如猛虎欲扑：“你敢威胁朕？”

“臣不敢，”谢清晏似抑不住，轻咳了两声，“实言而已。”

“你”

这一眼望见了跪地之人无法掩饰的病色，谢策怒意稍止，眉头拧起：“不是前些日子刚病愈，怎又复起了？罢了，你先平身，入暖阁来。”

谢清晏无声叩谢。