可那仆役却朝院子正中盘坐诵经的王妃施了礼，恭敬道：“宗子军王宿卫候在西明门，殿下已奉诏进宫，只命我等先回来。”

王妃倏地睁开眼：“殿下一个人跟着宗子军进宫？”

“殿下只点了萧库真随行。”

王妃松了口气，旋即重新闭目，高嬷嬷会意地让所有人都退下，独自守在她身侧。

最后一缕金光散去，暮色掩住了华服下的倦容。

寒鸦趁机落在祭案上啄食，高嬷嬷扯着袖口驱赶，被啄了好几下。

“随它吧，放着也是放着。”

王妃缓缓起身，冷眸凝看，嘲弄嗤道：“难不成还真等着谁从阴曹地府爬回来吃么？”

高嬷嬷叹声劝道：“夫人，先回房吧，你也一天没吃东西了。”

王妃应了声，目光扫过案前的牌位，眸色略深了几分。

显阳殿内，一左一右两名宫女伺候天子浸药汤。

锦帕拭过萎缩的那条腿，头顶忽地响起一道呻吟，吓得宫女连忙伏身请罪。

天子摆手道：“这条腿竟然还能有知觉，该赏你才是。”

太医令郑照连忙恭维：“陛下承天之佑，自有百灵相助，想必不日便可康健。”

天子难得笑了笑，在宫女搀扶下躺到短塌上半倚着，双眼微阖看着外头。

“去个人催催，若刘舜还没回城，便让王昶去陵前传话。”

不多时，内官领着人到了殿外，守在殿门两侧的禁卫拦下萧绍，厉声道：“陛下只召见怀王，闲杂人不可入内。”

刘舜当即伫足，也不说什么，内官只好赔笑道：“殿下，莫让陛下等久了。”

可贵人负手而立，俨然没有要退让的意思，僵持好一会儿，郑照从殿内款步而出，朝刘舜揖礼。

“陛下请两位进去。”

殿内每三步一盏油灯，刘舜走到座前才弯腰行了个旧礼。

“你也是老了，都怕我这里头有刀斧手了，还非得带条尾巴。”元琮哼笑一声，朝刘舜招招手，“站过来些，借把力。”

刘舜示意萧绍退到门边，自己则靠近些，默然睨看元琮吃力地倚着他站起身。

刚走了几步，脚下便一软。

刘舜下意识弯腰去扶，却听他怒喝一声：“不用！”

元琮双手撑地，缓缓借力挺身，站稳了才转头看向刘舜，苦笑说：“我也就只能这样了。”

他指着角落里的木轮车。

“推我去西园透透气吧。”

刘舜转过身，眼尾扫了眼萧绍，见其微微颔首，这才走到角落推来木轮车。

残月当空，一对旧友沉默地碾着银辉向前，十五尺开外的狼尾巴将那些内侍禁卫都挡在更远的后面。

“皇后近来身子也不算好，兴许还走在我前头，待丧期过了，你再让元琅挑个合适的日子，给阿罗追封。”

“你若有心，何必等将来。”

元琮叹息道：“你就是这样胡来。先帝让你退，你非要攻，偏还给你攻下来了，若非先帝海涵大度，你早就死了二十几年了！”

“我若不胡来，你现在只是被个黄毛小儿提防刁难的雍王。”

“提防我这样一个枯槁废人吗？”

“她既选了你，你就算是个废人，也得是天底下最尊贵的废人！”

元琮连着咳了好几声才缓过气。

他望着氅下露出的靴尖，冷笑道：“我知道你恨我，但你若是我，也会这么做的。”

刘舜停下步子，身后跟着的尾巴也负手躬身，警惕地觑视着远处每一人。

“我这辈子最后悔的，便是那次围猎输给了你。先帝膝下那么多儿子，她偏选了你这外强中干的短命鬼。”

“哈哈”

元琮朗笑着仰头，坦然沐在这腾腾杀气中。

“那片草场我练了三个月，若是输了，就再练三个月。我早晚会赢你，她也早晚会看见我。”