叶任生轻轻扶正了女儿的头，叫她睡得安稳些，随而也从榻前起身，走到桌前入座。

“你方才想说什么？”

伏缃望了眼街道往来熙攘，踌躇片刻后叹了气，“从此音尘各悄然，远山如黛草如烟。”

她微微侧头，瞥向叶任生，“你方才说，想叫他永远醒不来，永远沉浸在悔恨与痛苦中，其实也恰恰证明，你心底比任何人都清楚，他如今早已不同，且心里有你。”

“那又如何。”叶任生冷哼一声。

“我打探过，自打你‘逝世’后，他悲痛不已，几番求死，当日一头撞在其生母碑前，是抱着必死的决心，若非被樵夫发现，怕是就此撒手尘寰……”

“眼下不是还活得好好的吗。”叶任生不以为然地掀开了茶杯。

伏缃摇头，“你若当真无情，今日又何必多此一举，前去葬了他的信物。”

“那是徐徊当初系在我腕上的，不是他的信物，徐徊是徐徊，与他无关。”

“何必要自欺欺人呢。”伏缃蹙眉。

“我何必自欺欺人，”叶任生望向她，“今日于他身前葬了徐徊，便是我无比清醒，徐徊早在大火之前便死了，从前那个叶任生也死了。”

语毕，叶任生不再看她，执起茶壶漫不经心地倒进杯中。

伏缃转身，望向床榻，“我只是觉得，小处还这样年幼”

“我的女儿更与他无关，”叶任生轻吹过热气，“叶氏的女儿生来便没有父亲，她也不例外。”

“可你既然知晓他心里有你，便也该明白，两年都不曾说出叶氏隐秘，眼下就更不可能泄露与出卖叶氏，且听说他于商会中，对叶氏的人，除却叶老爷外谁都不认，还一直留着你从前的席位。”

叶任生轻轻抿过茶汤，默然不语。

伏缃轻叹，“我并非要劝你回头，只是觉得，你眼下不论要做什么，都须得三思，我是过来人，明白悔不当初的滋味。一时意气，最终只会苦了自己。”

“他从前那般戏弄，侮辱与折磨我，无论如何我都咽不下那口气。”叶任生紧握着发烫的茶盏，眼前一片阴霾。

伏缃望着她这幅模样，心里止不住地怅叹，如此情形，何止是一个林啸洐，怕是拿整个林氏来，都难以浇灭她心头的不甘与恼火。

她侧眸望向不远处，熟睡在床榻上的幼儿，陷入了深深的忧思。

……

中秋前夕，林啸洐再度收到了衿娘的邀贴。

帖中声称为答谢置墓一事，中秋前后几日，她都会在韵清阁摆酒宴，望他能得空前去赴宴。

许是担心他不愿入韵清阁那等风月场所，她还在信中陈述了诸多无奈，言辞恳切哀婉，惹得受邀人若是拒绝，便显得十分之不解人情。

林啸洐无奈，且那日他阁前失态还未致歉，便更不好推脱，只得于十六日前去赴约。

不愿叫人知晓身份，林啸洐去时还戴了副斗笠，以至进门时，衿娘险些没有认出来。

“衿娘，恕在下来晚了。”

“林掌事，”衿娘望着拿下斗笠之人，连忙邀请，“不晚，请快入座。”

林啸洐将手中锦盒交给身侧侍女，见她茫然，便说道：“前些日子，在下于阁前失状，想必给衿娘添了不少麻烦，那日见你在茶馆内甚喜饮茶，便备了点淡茶以表歉意。”

“林掌事实在太客气了。”

衿娘面上惊喜，连忙叫侍女收起来。

“妾身没什么好物，还想着以薄酒表谢，现下竟显得有些不周了。”

“不不，衿娘不必多礼，”林啸洐连忙示意眼前佳肴，“韵清阁的水晶宴向来爽口难得，便是再好的茶也难比眼前一席，仔细说来，还是在下不周。”

“哎呀，这般比来比去，是要比到明日去了，”衿娘笑道，“妾身不说了，林掌事也莫要再变着法儿地夸，快请尝尝。”

说着，她执起温热的酒壶，为林啸洐斟酒。

“好。