自别过徐徊之后，叶任生便回了先前客栈，与商队弟兄们一起寻找解那浣家帮之阻碍的法子。

期间徐徊一连两日上门求见，皆被她遣六锣给打发走了。

江州地界，除却那蒻青果干之外，盛产最数一种江南片茶，此江南并非广义涑江之南，乃是江州南部之意。

往前数二十年，茶乃禁榷商货，江南片茶随官价起，其后政策宽放，至如今除却隆、滒两州精茶仍为禁榷商货之外，其余茶类皆为自由流通，江南片茶价格也随之回落，基本已成人人皆可消遣之茶品。

故而江南片茶如今乃是四方流通，只是江州地域相对其他茶源地偏僻狭小，间或几年雨水少而茶树长势缓慢，产量有所下降，但也胜在晴时长，茶质良好。

此番南下，虽是特为抢收蒻青果，但沿途碰上优良商货，叶任生自然不会放过。

来时携带的西北商货一经过了涑江，便被抢售一空，眼下与浣家帮洽谈受阻，她正是亟需一批称心买卖宽慰自己之时，恰巧又瞧那虢思几人无所事事，终日在眼前晃悠惹人嫌，便打发去收茶了。

是这日，叶任生去驿站往家中飞鸽传书后，心烦气躁，于街头集市闲逛，欲寻茶楼品一杯消火去燥。

谁知刚入雅座，还不待六锣煮茶，便被人扰了清净。

隔着泼墨山水的纱织屏风，叶任生隐隐瞧见那徐徊手提一布袋，与小厮一道走来，人还未靠近，便闻其声。

那般翩翩有礼又不失爽朗的一声“任生兄”，直叫叶任生心头莫名怅然。她立时遣了六锣将人拦下，不愿与之相见。

然而，徐徊并未就此作罢，反倒于门前几番致歉与乞求，惹得往来偶或侧目。

“在下那日与你说得清楚明白，”六锣在外，叶任生只得自行煮茶，“徐公子还是莫要再多做纠缠，免得失礼又难看。”

闻此，徐徊不以为然，“在下今日前来，便是要负荆请罪的，哪还管他难看与否，便是难看也是在下咎由自取。”

“徐公子言重了，你我萍水相逢两不相欠，何谈咎由自取，公子还是请回吧。”

如此决绝语气，令徐徊不禁长叹，“任生兄当真如此狠心，说不理小弟就不理小弟？”

见其沉默不语，徐徊伸出小指道：“明明那日兄长还答应小弟，不会因为小弟顽劣失礼而舍弃小弟，不论发生何事都会待小弟一样好，怎的兄长前日说的话今日便弃之一旁……”

“那时那刻，我并不知晓你就是韵清阁之人，”叶任生截断他，“更不曾想你竟一路欺瞒我，我甚而不禁去想，彼时你在京都西池湖畔说得那些话，做得那些举动，是否皆是借竿儿上房，顺我心意，故意为之。”

听闻此话，徐徊眉头霎时紧蹙，仿若被人以刀戳心般，面上沉痛不已，猝然挥手推开了无所防备的六锣，三步跨入了内室。

“我徐徊或许并非完人，与友人亦常吃酒发狂言，但与你叶任生面前说出口的每句话，都绝无半分有违本心，更无半分虚假！”