迟疑片刻在夕阳中慢慢走出来。

“秦祝？”

是方才书塾里闷不吭声的小孩。他应该是回家收拾一番，此刻洗净面庞，还换了一身衣服，看着比方才素净漂亮得多。仔细瞧来，他手里还捧着一个布包。

男孩低头走到青鸾面前，不敢与她对视，只将布包打开，举到少女跟前，吞吞吐吐道：“师、师娘，这是给、给你和先生的。”

往布包里看，青色绣梅花的棉布里竟堆满枇杷，一个个果圆饱满，带着枝叶，显然才从树上摘下不久。

“这是给我们的？”

“嗯。”

秦祝应来，偷偷看青鸾一眼就收回目光，左手抠着右手的指甲，忍了半天才又开口说道：“师娘会答应让先生经常回来看我们吗？”

原来他是为这个来的。

青鸾将枇杷抱在怀里，蹲下身与他对视，目光温柔。

“你是只喜欢上先生的课，还是希望有人能继续教你们读书？”

这……他好像还没有想过这么复杂的问题，愣在少女面前有些呆。青鸾自己小时候也听过很多保证和承诺，到后来要么人去楼空，要么旧事重提也只是被承诺之人一笑置之。

“小孩子嘛，哄哄就好，不必当真。”

可他们分明会当真啊。比任何人都认真。

青鸾伸手抚摸他的头顶，正色答道：“师娘实话告诉秦祝，先生如今在京城是了不起的大官，不光是要照顾咱们天鹤村里的大人小孩不受欺负，有饭吃、有房子住，还要照顾天下更多的百姓，以后肯定是没有那么多得空的时候来见秦祝的。一年一两次？已经是极限。但是师娘也实话告诉秦祝，师娘很喜欢你们，再找一个有学问的先生来教你们念书识字是十分容易之事，所以如果秦祝答应师娘，就算先生不能常回来看你们，你们也在新的先生手下好好念书，考取功名进到京城，做了先生与师娘的左膀右臂，那时就可以经常见到我们。你可听明白了？”

男孩稚嫩的脸上出现不符合他年龄的严肃，秦祝拍拍胸脯，在潋滟赤红的夕阳余晖下仰起头，眼中满是笃定。

“秦祝明白！秦祝知道该如何做了！”

“真乖。”

他白净斯文的脸倒比城里那些嚣张跋扈的顽童们看上去不知顺眼了多少，青鸾没忍住又伸手摸摸他的头顶，秦祝终于不再怕生，主动走上前来在布包里摸索几下，掏出一个硕大的枇杷果说道：“这些枇杷都是我下了课带着其他学生去摘的，这个最大的原本打算给先生，但是我现在改主意了，我要给师娘吃。”

“这样就改主意了？”

“嗯，”秦祝略点头，小脸突然红了，“师娘不骗人，比他们都好……比先生都好。”

他很聪明，这样的孩子……难怪对于仲玉突然回来，第一反应不是高兴，而是害怕。怕他会再离开，怕他早就忘了他们。

送走秦祝，青鸾一手抱着布包，一手托着葡萄回了木屋。仲玉已经处理好两条青鱼，此刻架木生火，已经有徐徐香味飘来。

看见青鸾手中无端多出的一包枇杷，仲玉轻声问来，青鸾如实说了，回应她的是身侧人的轻笑。

“以臣对殿下的了解，应该答应将他们全部带到京城去读书才是，怎么……”