以皇帝和亲王这等王朝最尊贵的人物为主，殉葬人选主要为无后的妃嫔、近侍，甚至还有生前的臣属。

通常，朝廷会对殉葬者加以封赏补偿、追封谥号，也会给其亲属加官进爵，给以高官厚禄以示优抚。

“有节孝者，给银三十两、缎一收。有贞烈者，给羊酒纸张，内院撰文，遣官致祭。”

这些殉葬之人便被称为“朝天户”。