不过齐军如此兵归神速倒是让曹操不由的想起了有关蔡吉握有山崩地裂之术的传言。须知依曹操原先的预计，蔡吉在拿下黎阳之后怎么着都得休整一段时日才是。毕竟黎阳好歹也是座重镇，齐军攻克此城总得付出一定的是亡。可瞧蔡吉现下忙着北上的架势，齐军似乎并没有在黎阳遭多大损失。难道蔡安贞真用天崩地裂之术拿下的黎阳只是秘而不发？

想到这儿，曹操的眉头不禁锁得更紧起来。他知道所谓的天崩地裂之术既非妖术。更非仙术。因为经过刘晔的分析查证，当初许攸从袁营带来的黑色木片上附有硫、硝以及木炭等物。照曹府内术士的说法，这似乎是炼丹之物，有伏火之效。曹操由此判断一直被外界传得神乎其神的天崩地裂之术应该是某种方术。蔡吉会此术也就不足为奇了。考虑到齐军日后可能以天崩地裂之术对付自己，曹操忍不住暗下决心，一定要让府中的术士尽快找出天崩地裂之术的秘密。

然则现在曹操最要考虑的还是如何阻止蔡吉堵他北上之路。于是曹操将目光再次投向了地图。半晌过后他那紧锁的眉头终于松开。脸上亦再次挂起了自信的笑容。却见他断然回头下令道，“今夜子时毛城中必然起火。传令三军以此为信，围攻毛城！”

“那蔡安贞呢？”高蕃追问道。

曹操扬眉一笑。“只要易阳、曲梁两县在孤手中，蔡安贞拿下邯郸又能怎样！”

是的，只要他曹操能抢在蔡吉之前攻下赵郡其他府县，将邯郸丢给齐军去啃有如何。甚至邯郸的袁尚还能拖住齐军，让曹军有足够的时间打通北上之路。当然在此之前。曹操的当务之急还是要先拿下毛城再说。

且就在曹操兵抵毛城之时，萧建亦领兵如约与蔡吉会师。斥丘城内的军队也迅速膨胀到了两万余人。就算齐军自备军粮，如此多的兵马亦不是斥丘这样的小城可以接待得了的。因此在与萧建回合之后，蔡吉便马不停蹄地拔寨起程，朝她此行的目的地赵郡进发。

正如曹操揣测的那样，此番蔡吉北上确实有攻略赵郡之心。不过她的目标并非邯郸，而是易阳。在蔡吉看来与其将时间和兵力花费在邯郸的高墙上，还不如先拿下邯郸的周边府县。反正曹操攻克邺城之后，也会北上邯郸。不过蔡吉虽盘算着要将肉剔干净，留根骨头给曹操啃。但齐军眼下也并非畅通无阻。须知，刘询等人虽已然投诚蔡吉，可受袁熙袁尚两兄弟握手言和的影响，位于巨鹿郡的多数府县尚还处于袁尚的实质控制之下。特别是袁尚为了保住邯郸的侧翼。特地将心腹之将马延任命为巨鹿太守固守曲梁。因此蔡吉要想攻取邯郸外围，必得先拔下曲梁、巨鹿等城。

蔡吉骑着一匹灰色的母马被大队人马簇拥着行进于平原之上，黑色披风迎风飘舞，发出强劲的噼啪声。在她的前面麴演身着一件漂白的皮革背心，外罩灰冷的锁子甲，腰挂长刀和匕首，手提长槊纵马开路。贾诩与刘询一左一右骑着战马走在蔡吉的两侧。在他们的背后跟着同样一身戎装的曹丕与崔林，以及排成两排衣甲鲜亮的骑兵。

“刘府君可熟悉马延此人？”蔡吉边走边向刘询询问起了马延的情况。对于此人蔡吉其实并非一无所知。依照史书的记载，马延乃袁尚都将军，在滥口之战中与袁尚的另一个部将张顗一起倒戈投降曹操。致使袁尚部奔溃。不过光凭这一点并不能保证眼下的马延存有二心。毕竟另一个时空中的滥口之战中袁尚已山穷水尽。而现在的袁尚则气数未尽。因此蔡吉想听听刘询等人的看法，以便选择是强攻，还是派人策反马延。

“回主上。马延此人虽武勇。但贪财好色，非良将。”刘询言语之中充满了不屑。显然他十分鄙夷马延人品。

“贪财好色？这位马将军倒是性情中人。”蔡吉半开玩笑地说道，同时亦在心中有了计较。却见她回头向崔林招呼道，“德儒，替孤拟一封信给马将军。”

“喏。”会意的崔林立即抱拳领命。

话说崔琰那日送走蔡吉后不久。便带着自己的一干弟子前往东莱见识蔡吉所说的尊经阁。不过他却并没有带走崔林，而是将