眼见刘备急于议和，诸葛亮不禁蹙起眉头拱手进言道，“主公与齐、吴会盟虽势在必行，但不可急于求成。”

刘备扭头问道，“孔明此话怎讲？”

面对刘备的问话，诸葛亮起身走到牛皮地图前，指着地图上襄阳的位置分析道，“主公请看，天子迁都襄阳，必将重划王畿。余听闻齐、吴二侯与许都诸公欲划荆北三郡为王畿，如此一来……”

“如此一来，孤便仅剩荆南也。”刘备苦笑着替诸葛亮道出了后半句。作为奉召护驾中最弱的一家诸侯，刘备十分清楚以他目前所持有的兵力根本无法同齐吴联军抗衡。倘若蔡吉和孙策真如诸葛亮所言打算通过划分王畿来削弱他的实力，那他刘备这会儿也是无能为力。

且就在刘备心灰意冷之际，诸葛亮却是自信满满地向他抱拳，“主公勿忧，事情尚有回转之机。”

“回转之机？”刘备自嘲着笑了笑道，“孤兵甲不及齐吴联军，名望不及许都诸公，何来回转之机。”

“话虽如此。”诸葛亮扬手直指当阳方向道，“然主公有曹公。”

刘备听罢此言忽觉眼前一亮，旋即朝诸葛亮拱手作揖道，“还请孔明赐教。”

五日后，刘备怀揣诸葛亮替其量身定制的方略与蔡吉、孙策一同泛舟于云梦泽之上。由于会晤的单桅帆船空间有限，为保公平起见，蔡吉、刘备、孙策三人各自仅带一名贴身保镖登上帆船会晤。蔡吉照例由赵云在旁守护，刘备则携心陈到登船。孙策自负武勇本打算单刀赴会，但在周瑜的劝说下，他最终还是勉为其难地带上了娴熟水性的周泰。

虽说蔡吉、刘备、孙策三人也算是老相识了，可在如此密闭的环境下汇聚一堂还是头一次。此刻就见铺满苇席的船舱内五男一女围坐一圈，四周帘幕低垂，当间燃着一盏熏香紫铜暖炉。舱外另有四名俏丽的婢女，一人在船尾操橹，两人控帆，最后一人支小炉烹茶。

若非帆船外围环绕着蔡、曹、孙、刘四家的战船。不知情者还以为船上贵人们这是要品茶赏景呢。只可惜眼下舱内一干男女全然没有此等闲情雅致。特别是四十多岁的刘备，望着面前比自己足足小了十几二十岁，地盘却比大了自己数倍的蔡吉和孙策，心情真可谓是五味杂陈。遥想当年刘备入主徐州之时，孙策不过是袁术麾下的一员爪牙。而蔡吉更是仅为一介孤女，甚至差一点被龙口本地的段家老儿送给刘备作妾。可谁曾想仅仅十年过后，三人竟同坐在一艘船上，商讨起了如何迁都定鼎、分封诸侯来。并且他刘备还是三家之中最弱的一方。

不过能屈能伸外加二脸皮是老刘家一贯的处事传统，所以就算内心深处再怎么唏嘘，再怎么不甘心，刘备表面上还是摆出一派神定气闲的架势，静候对面的两个小辈先出招。

事实上此刻不仅刘备缄默其口。就连平日里看似大大咧咧的孙策这会儿也突然变得矜持起来。登船后他仅是礼貌地寒暄了几句，便再也没有发过话。孙策之所以会如此做派，一来是上船前周瑜曾嘱咐他要后发制人，二来嘛孙策也想看看蔡吉如何拿捏刘备这只老狐狸。

眼瞅着面前的两位大老爷们同自己玩起了沉默是金，蔡吉不动声色地开门见山道，“天子召余等北上护驾迁都，不知左将军与曹丞相何时奉旨启程？”

刘备眼皮一挑不咸不淡地反问道。“与曹孟德奉旨北上护驾？孤奉衣带诏讨贼又怎生论处？”

刘备此话一出。孙策一双虎目顿时眯成猫眼，不由地在心中暗想：然也，孤等奉衣带诏讨伐曹贼。朝廷亦当有所表示。

蔡吉当然不会坐视刘备离间她与孙策之间的攻守同盟，此时就听她顺着刘备的话头，用她那银铃般清脆的声音恭维道，“左将军与吴侯于天子危难之际。奉召勤王，拨乱反正。实乃天下诸侯之楷模，大汉股肱之臣，想来二位早已是简在帝心。”蔡吉说到这儿顿了一顿，待见刘备与孙策双双流露出受用之色后。方才将话锋一转道，“然曹操犹是相国曹参之后，天子念其祖乃大汉开国元勋。许以曹氏一门悔过之机。也请左将军体谅天子仁德之心，