“真是什么都瞒不过管郡承眼睛啊。”蔡吉阁下茶碗微微笑道，“没错，吉今日来此正是想与管郡承商量点事。”

“小蔡府君，汝招安海贼，推广水车，改进屯田，乃至吟诗作赋，件件做得漂亮。哪儿还用得着找人商量。”管统冷笑着努了努嘴道。

蔡吉被管统如此一讥讽，不由心想这男人还真不是一般小心眼。算啦，看你主子袁绍面子上，咱太守肚里能撑船，不同汝一般见识。想到这里蔡吉便微微躬身向管统解释道，“管郡承明鉴。吉那日招安海贼乃是应急之举。汝也知段奎等人借救灾一事中包私囊，吉一介傀儡怎能与这等地头蛇对抗。唯有先招安了这伙海贼，安抚下民心再说。至于推广水车、改进屯田，吉确实早有打算。只是碍于段奎、黄珍等人监视得紧，吉才暂时无法同管郡承商议。不过吉相信以管郡承智略定然会支持此等惠民之策，断不会像段奎那般目光短浅。”

管统见蔡吉他面前态度依旧谦卑，便也稍稍顺了下气。须知自打蔡吉从徐州回来后，便再也没有同管统联系过。加之段奎之后一反常态地没有再提引其他人来做太守之事。这让管统一度怀疑蔡吉是否是与段奎一同联手诓骗自己。不过之后水车事件，让管统彻底放下了心。明眼人都看得出那次正是这位小蔡府君给段奎那老儿下了个大套。以至于那老儿现下是哑巴吃了黄连有苦说不出。不过就算是如此，管统依旧对蔡吉有些放不下心。关键还是他之前花了钱粮拉拢东莱水军不见成效，而蔡吉却俨然已被管承那海贼奉作了主公。奉一个女娃儿做主公？这是啥世道！两相对比之下，也难怪管统会有点羡慕嫉妒恨了。

不过既然蔡吉本人已经跑来向自己低头了，管统自付身为堂堂七尺男儿也不能同一个女娃儿多做计较。因此他跟着便端正了坐姿直切正题道：“那小蔡府君同统商量何事？”

“不瞒管郡承，吉正打算组织一支商队出海前往三韩交易。”蔡吉开门见山地说出了自己想法。

“出海贸易？汝招安海贼就是为了这事？”管统皱着眉头问道。

“是。吉确有此想法。”蔡吉半假不真地点头应道。

“让用贼船前往三韩贩货？亏汝想得出。汝可知三韩向来给公孙度上贡，东莱此举无疑是虎口夺食。”管统说罢，又紧盯着蔡吉一字一顿道：“小蔡府君，汝这等行径与汝刚才所作之诗颇不相符呢。”

蔡吉心想刚才那诗说是你老婆。本姑娘可不是薛宝钗那等安分守己，藏愚守拙女子。不会甘于充当尔等男子牺牲品。不过想归想，这等狂言蔡吉现下是说不出口。因此她当即低着头回应道：“吉虽也想做个如白海棠般端凝庄重闺秀。只可惜而今天下大乱，礼崩乐坏，吉一柔弱女子又怎能独善其身，故也只得百计钻营谋一份平安而已。”

“哼，汝即知女子柔弱，为何不求一丈夫保汝平安？”管统翘着鼻子冷哼道。

“管郡承言之有理。吉是柔弱女子，亦如东莱是贫弱边郡。吉尚未找到良人，可东莱却已找到所投之势。故吉此替东莱恳请袁公保东莱平安。”蔡吉说着风姿绰约地向管统俯下了身子，亦如东莱郡向袁氏低下了头。

蔡吉谦恭态度虽极大地满足了管统自尊心。但管统终究不是袁绍，何况与三韩通商一事还涉及到公孙度态度。故此刻因此面对蔡吉请求，管统只是端起茶碗不咸不淡地说道，“小蔡府君，恕统直言，汝现下尚不能衙门做主。这替东莱向袁公求保护一事又从何谈起？”

“管郡承明鉴，东莱地贫人稀，却强邻四环，唯有投一明主，方能自保。此乃大势所趋，非鼠目寸光之辈所能阻。”蔡吉说到这里，豁然起身，直起了腰板平视管统道，“故吉或许不能衙门做主，但吉却能替东莱做主！”

“小蔡府君好大口气。汝凭什么替东莱做主？”管统不以为然地冷笑道。他看来蔡吉这完全是虚张声势。倘若蔡吉只是像上一次那般以个人身份向袁氏表忠心，那管统大可给予她口头上承诺。可这一次情况却有所不同。蔡吉打着东莱旗号投靠袁氏同时，亦要求袁氏向其提供相应保