“本府就是要激怒吕布，从而逼迫袁绍彻底放弃继续观望的念头。袁绍此人好谋无断。且其父子二人皆乃见小利而忘命之辈。倘若没有足够的威胁，很难令其下定决心命令袁谭撤军。所以本府此番必须得下帖猛药才行。”蔡吉斩钉截铁地说道。

面对蔡吉的表态，众人先是倒抽了一口冷气，跟着便听郭嘉沉声追问道，“主公明鉴，倘若此刻激怒吕布。势必会为东莱引来一场兵灾。就算如此，主公还是要激怒吕布？”

“正所谓匹夫无罪，怀璧其罪。东莱身为青州粮仓终究得需通过一场硬仗。方能打消各方魍魉对东莱的窥视。而在袁谭与吕布之间，本府更愿意选吕布。”蔡吉说这话时虽面不改色，但内心却在隐隐作痛。

正如郭嘉所言，蔡吉一旦正式回绝吕布，马上就会为东莱引来战火。甚至为了战略和战术上的需要。东莱边境上的城池在战争刚开始之际，只能仰仗留守的少量兵马与吕布军周旋。所以“硬仗”二字不仅代表着东莱军将会与吕布军来一场血战。更代表着会有大量东莱百姓在这场战争中痛失家园与性命。那是人的性命，不是冰冷的数字。然而为了全局着想，蔡吉最终还是在感情与理性之间，选择了理性。

此刻的郭嘉并不知晓蔡吉在做出这番决定之时，内心有过怎样激烈的挣扎。他只是看到这个十六岁的少女在“公子”袁谭与“飞将”吕布之间，竟毫不犹豫地选吕布做对手。惊讶之余，郭嘉不由追问道，“吕布乃无双猛将，主公不惧其威名？”

“无双猛将又如何？正因为吕布乃再世项羽，本府才要拿他立威！”蔡吉傲然道。

“说得好！”拍案而起的太史慈一个抱拳冲着蔡吉请命道，“慈愿为先锋同那吕布一决雌雄！”

事实上，不仅是太史慈被蔡吉的一番豪言壮语激得热血沸腾。此刻的郭嘉、王修以及刘义逊也同样被蔡吉的豪气所感染。的确，眼下东莱的情势很凶险。但只要身为主公的蔡吉做出明确的决断，那在场的众人就可根据此决断制定出详细的谋略对策以及作战计划。更何况此番的反客为主之计，还是蔡吉自己想出来的。因此在郭嘉的眼中蔡吉不仅是个合格的主公，还是个格局颇大的主公。要知道这世上多得是袁绍、吕布那般的利令智昏之辈，像蔡吉这样能狠得下心不计较一地一城的得失，而是从大方略上考虑问题的人可不多见。

想到这里郭嘉也不再试探蔡吉，当即便同太史慈并肩而立抱拳道，“既然主公已下定决心，那嘉愿与子义将军一同为主公效犬马之劳！”

“某等愿为主公效犬马之劳！”王修与刘义逊亦双双起身向蔡吉起誓道。

蔡吉眼见众人在明知恶战在即的前提下，依旧愿意与自己患难与共，心头一热之余，也跟着起身冲着众人深深地躬身一揖，“此番东莱存亡就拜托诸君了。”

“喏！”一瞬间整齐划一的应答声响彻了整间帅帐。

且说北海这边的郭嘉、太史慈等人忙着根据蔡吉定下的方略调兵遣将做布置，那一边徐州的吕布因未得蔡吉的回复，也失去了耐心，很快便点齐了两万兵马联合臧霸、孙观的五千琅邪兵，浩浩荡荡地进驻到位于琅琊、东莱、北海三地交界处的黔陬城内。而从此城往东北方向进发可入侵东莱，而往西北出兵则能抵达北海境内的潍水河。但就归属而言黔陬城又恰好处于臧霸所辖的琅琊国境内。不得不承认吕布此番选择的大营位置颇为刁钻，让人即感受到了威胁，又无法指责其什么。

事实上，吕布本人对于自己这一次抗袁救蔡的“神来之笔”也很是得意。在他看来东莱郡的那个丫头太守根本没有回绝自己的本钱，甚至还应该对自己的出手“相助”感激涕零才对。所以吕布在抵达黔陬城之后，并没有急着向东莱、向北海露出骇人的獠牙，而是带着一干部将来到黔陬城附近的胶州湾内欣赏起迷人的海景来。

当然吕布不是曹操，面对气势磅礴的大海，他写不出《观沧海》那样的千古名句。不过这并不妨碍吕布以指点江山的架势指着海的另一头大声问道，“对面可是东莱？”