“我们和你素昧平生，你确定为了救小阿皮吃这苦头？”报乙看着锅膛中被烧红的火钳，像条火蛇吐着信子。

“不瞒你说，我千里迢迢来到中城，也是为了寻找我的儿子。虽然还没有消息，但是我不会放弃。都是孩子，不能见死不救。再说了，也多亏了你，我才能顺利来到中城。我们也算是守望相助。生孩子的疼都忍过来了，这也能挺住。”简宜拍了拍报乙的胳膊。

报乙将烫红的火钳取出，毫不犹豫地向自己的左上臂烫了上去。不愧是七尺男儿，整个过程只是闷哼了一声。简宜赶忙将陶罐里的冷水泼向报乙的手臂，起到降温的作用。被烫的那块皮肤已褪，简宜帮报乙将一张月牙皮盖了上去。神奇的是这腓腓的皮迅速与报乙的皮肤融合，竟完全看不出是伪造上去的，且痛感消失。

简宜大喜。原来这灵兽的皮竟有如此神力！简宜也迅速按照报乙的做法烫去了自己左上臂的一块皮肤。刚烫完时，简宜疼得浑身颤抖，出了一身的汗，报乙赶紧将另一张月牙皮盖了上去，效果和报乙一样。

痛感虽渐渐消失，但刚刚疼痛带来的疲惫让简宜有些脱力。简宜坐在灶门口微微喘着气。

“你又是何苦！女子身上怎可轻易留疤。”起风走了进来，无奈地摸了摸简宜的头发。言毕，抓起火钳也给自己来了一套刚刚简宜和报乙烫皮、盖皮的动作。

简宜盯着起风瞧了许久。原先只觉得起风的大而凸起的绿眼和那偶尔竖起的小尾巴，有些瘆人。此时，只觉可爱。简宜看着起风，嘴角扬起。

三人一夜未眠。天还没亮，三人便蹑手蹑脚地出了驿站。身着玄烛族服饰，左臂也有了玄烛人的标记，万事俱备，只欠前往郊祭场的路线了。简宜掏出起风给的装有迷榖的小陶罐，不仅能带领他们前往目的地，还能照明。由于是装在陶罐中，迷榖的光亮只从罐身的细孔中发散出来，并不显眼。除此之外，三人还偷偷牵走了郑柕的两匹马。

“到时候谁也不知道到底会发生什么事情，我们得抓紧时间。起风和我身上各有一个迷榖陶罐，有了它才不会迷路。到时候报乙抢下孩子，谁离报乙最近，谁就赶紧护着报乙和孩子逃。至于另一个人，能一起逃脱最好，若逃不掉，其他人也不许回头。”简宜做着最坏的打算。

报乙和起风都没再说话，静静地拖着沉重的步伐。

迷榖将三人两马引领到了一片高地之下。

营救小阿皮

清晨的风吹过，唤醒了迷蒙的光亮。天边的朝霞和半露仙姿的太阳将这祭祀场印照得柔和而神秘。

报乙将马拴在了离祭祀场不远的一片树林中，并将自己的弓箭留在了马背上的布袋中。

玄烛族人陆续抵达高地之下，待王军验证族人身份后，等待着入场的旨意。简宜三人混入人群，等待着时机。见周围的人纷纷开始席地而坐，三人也坐在了地上。聚在一起的玄烛族人小声议论着这次不同寻常的祭祀。

“不知为何提前了，兴许是大祭司接收到了祖先的旨意，要有重大事情发生？”

“难道是，我们又要和北边的打仗，以祭祀来祈求祖先保佑大获全胜？”

简宜听着周围人的议论，眼睛看向了不远处高地上的祭祀台。

一旁的起风抬头望着身边的简宜，出了神。晨光中的她，像是刚刚融化的一抔雪，清冽、柔和，即将化作一汩清泉流向远方。耳边两侧的黑发轻轻向后拢起，用一根枯树枝簪着。模拟考明明就是个柔和的女子，偏又是胆大倔强的性子，眼中的坚毅让人挪不开眼。这样的眼神不就和那个让自己朝思暮想的她，一模一样吗。

“起风，你知道那祭台大概是个什么模样吗？”简宜眯起了双眼。

起风的思绪被简宜的话拉了回来。

“据说这高地是玄烛祖先飞升的地方。高地上有个青铜台，青铜台的中央有个被楠木高高举起的银镜。其实，关于中城的种种传说和风俗，我都是听我爹说的，我并没有见过。”

这还是简宜第一次听起