蔡琰把试卷珍惜卷成卷轴小心收入袖中。

本是小女儿之间的玩笑，蔡琰却忽得生出紧张，她口中说的信誓旦旦，可她先前连小吏都没做过，万一漏了怯，她其实不行怎么办？

蔡琰用开玩笑的语气道：“要是我连纸上谈兵的能耐都没有，那便只能恳请熙宁担待一二了 。”

“这个你大可放心。”陈昭露出牙疼一样的表情，按着额角。

“我还见过连字都认不全的县令和心智不健全的县掾属，哦，还有以迫害庶民为乐的郡守。”

举孝廉加上卖官鬻爵还有门阀出身论，这三种选官方式单拿出来一种就足够脑残了，而现在的东汉朝廷却有凑足了三种。

陈昭在青州这一年，见过官职是父亲花钱给他买的，自己连字都认不全的县令、“廉洁”到把妻女都饿死的疯子县掾属、还有出身豪强，日常乐趣就是拼命剥削庶民的郡守……

只要是个能识字、脑子没问题、有点底线的人，放在东汉朝廷中都是数得着的好官了。

陈昭的话给了蔡琰安慰，蔡琰想起自家父亲曾经遇到的那些昏庸官员，心中渐渐有了底气。

……她起码不会压榨庶民，也不会残害忠良。

*

甘泉宫华灯初上，一片金碧辉煌。汉灵帝刘宏醉倒在榻，头发凌乱，酒气熏天，扯着嗓子喊美人来玩乐，刘宏伸手揽过身旁美人的腰肢，肆意大笑。

“陛下，该饮汤了。”一个美人端着热汤凑到刘宏身侧，刘宏哈哈大笑，端起温热的补身汤一饮而尽。

一侧的张让看得心惊胆战。

这些美人大多都是何皇后献上的美人，那碗药汤也是何皇后费劲力气找来的大补之汤。

张让要做的事情就是睁一只眼闭一只眼。

皇后给天子送美人，再理所应当不过，谁都没有怀疑的理由。

就连刘宏，也只当何皇后是因为立太子之事向他示好，所以才会频频献美。刘宏依然对何皇后没有好脸色，美人则照收无误。

喝完补汤，刘宏又顺着美人的玉手饮下一杯温酒，张让垂下头不敢再看。

酒中有五石散，陛下近来还染上了五石散，服用之后飘飘欲仙。

他掌心热得流汗，吞咽了一口唾沫。

先前他也想服用五石散，好在实现试探了一下神女，看到神女面上遮掩不住的厌恶，张让就知道那不是好东西……还有那碗补汤，陛下有一次兴致高昂，硬要将喝剩下的半碗补汤赐给他。

张让喝了半碗补汤，不到半个时辰就开始流鼻血。亏得他是宦官，张让都不敢想正常男人喝了补汤之后阳气能要多盛。

又玩闹了一个通宵，眼看着天色将亮，张让上前提醒刘宏：“陛下，今日有朝会。”

刘宏嘴角还留着涎水，神情呆滞亢奋，张让喊了三次才喊回了刘宏的一丝理智。

“上朝。”刘宏思绪缓缓回归，他闭上眼休息了片刻，喃喃，“是该上朝了。”

不能不上朝，不上朝那些奸臣会撺掇他的权力。

刘宏眨眨干涩的眼皮，挣扎着从床上爬起来，任由婢女给他穿上朝服。

只是上朝时候刘宏频频走神，有两次朝臣奏事，重复了三遍刘宏才听清。

曹操在队伍后截用眼神余光打量着天子，眉毛紧皱。

天子的气色似乎更加虚弱了。

不止曹操一人如此想，有不少朝臣都注意到了刘宏干瘪的脸和深陷在眼窝里的通红双目，纵然有旒珠的遮挡，可旒珠偶尔晃动时候露出的丁点痕迹已经足够他们猜测。

没有一个人在意刘宏的死活。

东汉的皇帝命不长已经成了共识，与其在意和他们为敌的成年现任天子死活，不如摩拳擦掌去尝试控制下一任未成年小皇帝。

皇帝死了又不是大汉亡了。

当权臣多爽！

在人人心知肚明的平衡状态下，天子的脸色一日比一日差，大将军何进府邸的门槛