太后走下轿辇，锋利的眸光如刀刮过皇后的脸庞，接着视线一转，在李瑶和李婉儿身上逗留片刻。

两个小姑娘都穿着漂亮的新裙子，头发梳成好看的发髻，还戴了珍贵的发饰。从上到下，挑不出一丝错误。

“外面天热， 哀家来宝珠殿坐坐。”太后嗓音威严。

皇后露出体贴的笑容，恭恭敬敬道：“母后，屋子里有两个姑娘做的茶，您进屋尝尝。”

钱嬷嬷虚扶着太后的手，一行人浩浩荡荡走进宝珠殿。

宝珠殿不算大，院子里的花花草草修剪整齐，青石地板打扫地干净。太后走进两个小姑娘的卧室，屋内富丽堂皇，床幔是香云纱，被褥是东临棉，屋子里燃着清雅的香料，置物格里摆放小姑娘爱玩儿的物件儿。

依然挑不出一丝错。

太后落座，李瑶和李婉儿规规矩矩把新做的茶汤端上去。君子六艺，女子八雅，做茶艺也是皇室公主的必修课。

两杯做好的茶端上来。

茶色纯白，香味清雅。

太后浅尝两口，味道不错。

皇后察言观色，见太后面露满意，皇后便适当地开口道：“母后，瑶儿和婉儿每日都在勤勉学习，宫里授课的老嬷嬷赞不绝口。看到两个女儿如此聪慧，妾身这个当母亲的，也是欣慰。”

说着，皇后慈爱地摸摸李瑶的头发。李瑶身体一僵，感觉被毒蛇触碰。

她不敢失态，只得暗中攥紧衣袖。

太后放下茶盏，道：“不错。”

皇后露出谦卑的笑：“妾身乃一国之母，除了管理后宫事务，照顾宫里孩子也是分内之事。”

太后微微点头。

太后招呼两个孙女过来，问她们中午吃了什么、夜晚睡得香不香，又问李婉儿的风寒病情，病好后可有身体不适等等。

两个小姑娘如实回答，太后也没挑出错漏。

太后起身，准备离开。

午后阳光明晃晃，钱嬷嬷扶着太后坐上轿辇。皇后带着宫人在门口欢送，太后视线扫过李婉儿。暮春天热，李婉儿白净的额头上渗出许多热汗。

太后垂下眼帘，若有所思。太监抬着太后的轿辇，浩浩荡荡离开宝珠殿。

皇后站在屋檐下，风吹得她明黄色的衣袖猎猎作响。皇后勾唇冷笑：“老太婆，不过尔尔。”

皇后觉得，太后上了年龄，身体每况愈下，加上最近为昭阳的远嫁伤心，观察力骤减。

轻易就被糊弄过去了。

“养生汤药材，可添了量？”皇后压低声音问身边的大宫女。

大宫女点点头：“太医院那边都办妥了。”

皇后笑容更盛。

...

太后回到慈宁宫。

太后攥着青玉茶杯，指间摩挲着冰凉的杯沿，陷入沉思。钱嬷嬷在一旁伺候，忍不住问：“太后也觉得宝珠殿不对劲？”

太后啪地放下杯子，疲倦地揉揉眉心：“澹台舒雅这蠢货，哀家每每瞧见她就胸闷难受。哀家当年是脑子进了水，才把如此蠢笨的女人嫁给我儿。”

皇后自以为办得天衣无缝，挑不出一丝错漏，把太后给糊弄过去了。

可在太后眼里，宝珠殿简直错漏百出。

院子里的花草，一看就是新栽种的；铺设的地砖，刚刷在柱子的红漆，小公主寝殿的新床幔被褥，全都很新，没有久用的痕迹。

只需去工部问一问，就能知道宝珠殿翻修的时间；只需去尚衣局查一查，就能知道给李瑶李婉儿送新衣料的时间。

皇后简直蠢得让人头疼，偏偏她还自以为能瞒天过海。她那点上不得台面的小手段，只能对付道行浅的妃嫔。

堂堂皇后，心思不放在维系前朝后宫的稳定之上，学着妾室搞些不入流的卑劣手段，实在不堪！有失国母风范。

太后叹口气：“哀家也担心婉儿。今儿天不热，这丫头浑身是汗，实在怪异。”

钱嬷嬷