桌边叫记帐的记下，自有那桌地人收起。说是收东西，其实是为了训练这些孩子做事会分工会合做的游戏。素姐看有一张桌边摆着好几个筐，里边都是一对一对拿糙黄纸包的白蜡，因笑道：“这几个月不用买蜡烛了。”

春香走过来抱怨道：“其实空手来也罢了，偏要糟蹋纸来包它。”

素姐道：“今儿收拾完了，叫她们歇半天，明儿照旧上学罢，丁妈妈不在家，你一个人吃力否？”

春香笑道：“丁妈妈教了好些规矩呢，如今比头两个月好多了。奶奶明儿叫煮酒教她们做一日菜罢，胡先生家只怕要到岁考完了才能来。”

素姐道：“使得。后儿我来教她们串珠子，记得家里还收着几箱琉璃珠，回头找一箱出来。咱们编挂帘子送会仙庵罢。”

春香十分欢喜，郑重谢素姐道：“奶奶有心，菩萨必定保佑奶奶。素姐笑道：“你不谢还罢了，这一谢，还得编一挂送到崔姨妈家庵里去。快叫人府里买线去。”

春香立刻小了十岁，一阵风一样去后院管家们候差处找买办。素姐瞧她裙角飞扬，不由得跟她出来，穿过夹道转回上房，却正见紫萱牵着小妞妞的手在院子里耍。芍药开的正热闹，一朵朵挨成一团，小妞妞摇摇晃晃走到花坛边伸手要去抓，紫萱忙蹲下来抱起她，哄她道：“妹妹休掐花儿，花儿只有挂在枝上才好看呢。”

小妞妞本要哭，却见小紫萱头上扎着两朵小小白莲花，伸手就去扯，等不得奶妈抢过来拦，紫萱自己就把两只头花都取下来塞到小妞妞手里。奶妈忙道：“大小姐，休要惯坏了小小姐。”

紫萱道：“小妞妞爱呢，俺跟娘说去。”一抬头看到素姐，把小妞妞交给奶妈，笑道：“娘，俺们做些相生花儿盆景给妹妹玩罢。”

素姐笑道：“这几日你也无事，娘教你做罢。”