“贡真，”良久后，秦掌门终是率先开口，注视着殿下那个拜倒的身影，“你入我门下一千四百载，你之道途能走多远，我最清楚。”

“掌门老师算无遗策，但有些事情原本就在天，不在人。”颜真人低声对答，“弟子无才无福，侥幸入得洞天，但终是与大道无缘。此乃天意。”

秦掌门神色平静，教人看不透他是否早已了然了一切：“那么，投身世家之事……”

“掌门可否容我多嘴一句？”世家那厢，萧真人忽地插言笑道。

“萧真人请讲便是。”秦掌门也是一笑。

萧真人向着余下诸人打了个稽首：“颜真人若入得世家，我萧氏绝无异议，可择三百后生晚辈过继颜氏。”

秦掌门于高处若有所思：“开立宗谱非是小事，将种大因果于后辈。”

“正是。”萧真人暗暗瞥了一眼跪倒在地的颜真人，低头掩去眼中一丝哀悯，正声道，“说来颜真人与我萧氏本就一度结缘，如此，也算是顺应了因缘。”

沈柏霜听了半晌，暗中瞧了眼世家另外几位真人，那份讶异显然不似作假――想来也是，这些年师徒一脉声势大振，加之齐云天如今在上极殿闭关参详洞天，恐再有百年出头便可出关。到得那时，师徒一脉便是大大地越过了世家。然而这样一来，世家被逼迫太紧，只怕又于大局不利。颜贡真此举，虽来得突然又匪夷所思，但往长远思虑，又不失为制衡的一着好棋，可风险亦有之。

如何取舍，还需费些思量。

“颜师兄，溟沧万载未有此先例，你怎可……”朱真人到底按捺不住，急急言道。

“朱师弟，比你我辈高位尊之人皆在，你还是莫要插话的好。”颜真人冷声打断了他。

孙真人忍不住向孟真人瞥去，后者抬头看了眼高台之上的秦掌门，并不言语。

“贡真，你曾与我言过，此生于姻缘再无所求，不会别娶。”僵持间，掌门下首的秦真人却是轻声开口，倒不似以往那般傲慢冷淡，“而你若欲开新族，岂可无后？既要开枝散叶，必要另纳姬妾，这当真是你所愿吗？”

颜真人似早已料到会有人如此一问，镇定对答：“有劳秦真人提点，我昔日之言，绝不反悔。我膝下曾有一子，得蒙萧真人收留教诲，立门之后自可接回，为其选一门合适亲事，为颜氏延续香火。”

秦真人想了想，不置可否，也只看向近侧的秦掌门。

“颜真人若有此意，陈氏也无异议。”一直未曾开口的陈真人突然表态，缓而沙哑的声音里透着深深的倦怠。

秦掌门含笑望去：“陈真人作何考量？”

“先前因平定魔穴未曾有言，今日诸事已定，诸位皆在，正可一提。”陈真人也一并站起身来。

“今儿个是什么好日子，一个接一个的有事情？”孙真人一贯不耐烦那张老脸，嘀咕了一句。

孟真人也是起身周全礼数：“还请陈真人直言。”

陈真人沉沉地注目于他，抬了下眉，转头对着秦掌门淡淡道：“此身老朽，难成大器，鄙老寿数将尽，无力荫蔽世家后辈，待得交代完世家诸事，也该是到了转生之时。至于些许未尽之事，还请掌门见谅一二。”

沈柏霜心思一动，看得分明，若太易洞天寿尽转生，世家从此失了靠山，自然人心惶惶，若此时颜贡真再转投世家，那倒是达成了双方恰到好处的平衡，不失为一着妙棋。只是这陈太平，修道多年，不曾想最后也抵死在了这象相三重境，未得凡蜕之身……他不作声地一叹，看了眼身边的秦真人。

“师姐如何看今日之局？”他低低道。

秦真人摇了摇头：“师徒一脉也好，世家也罢，由得他们。”

“一世不成，只待从头，陈真人自有归来之日。”孟真人虽心中隐约猜到几分，但面子总归不动声色地维持和气，“不知杂事可有安排下去，可有需我等出力之处？”

陈真人哑声道：“承孟真人的吉言。一切自会安排妥当，不必兴师动众