赫烈王是先帝的幼弟，当今天子的皇叔。瀚明宗重划一十二道，抗瀚最烈的烈鬃江南取名“拓南”，江北则曰“拱北”，最东与佛国魄罗多相接的是“莲轮”。赫烈王便封在拱北与莲轮间。

先帝瀚成宗称真皋命脉在北，迁都回上京，把祖辈拓南的苦心毁得一干二净后，拓南连带间河一带就几乎成了大瀚的法外之地，政府机构还要看三分濯秀这种地方大豪的脸色。

而朝廷除了发几道冠冕堂皇、严正抗议的诏书，什么都不管。

比起与汉人斗，真皋人还是觉得跟乌母子孙斗更其乐无穷。

瀚武宗死后，大瀚帝位频更，兄死弟及，叔篡侄位，乱成一锅粥。之前秦横跟我说朝廷故意饿死汉人，我义愤填膺了许久，最终发现这不过还是宣传说辞沈识微不屑一顾，道若朝廷真要故意饿死汉人，又怎么容得下文恪这种活人的人？

朝廷为什么不管？

朝廷是真没那闲功夫。

宗王外戚朝斗不止，多宝穆王称清君侧，大兵到过天京城外五十里地的地方。皇帝的九子鸠杀了当宰相的舅舅，又被自己的亲兄逼得投缳，储君之位悬置。而皇帝竭全国之力，心心念念是要在瀚海边修一座传说中赤父住的天光城。

数季灾荒、一冬大雪、几个反贼，算得了个什么？

这乱局中，赫烈王把自己的地盘收拾顺了，且只限于把自己的地盘收拾顺，已满朝称贤。朝廷都不搭理，拓南封王二三十年未入自己封地一步，按真皋人各自为政的习性，他又何必来管拓南的闲事？

我问：“赫烈王是不是也看准了大瀚积伤成疾，今冬是压到骆驼的最后一根稻草。要来分一杯羹了？”

曾铁枫道：“如今不好妄论。只是赫烈王号称十万怯怜口、八千铁浮屠，若一来便撞上这个强敌，我们的运气也太糟了。”