多年的失望与怨恨，在这一刻终于发泄出来。

周遭的人静了一下，就连殿门之后匆匆披了衣过来的萧崇寿都有片刻默然。

云英来时，听到的就是这样一番话。她本想上前陪在萧珠儿的身旁，可想起一会儿兴许还要找机会跑回去报信，便又止住脚步，躲在一棵粗壮的杉木之后。

“既然知晓圣上不会帮你们，就别在这儿自取其辱！”

郑皇后见不得她们母女这般相依相偎的苦情模样，正要让宫女们继续将其赶走，便听身后的殿门吱呀一声开了。

萧崇寿的身影出现在亮如白昼的灯火中。

“皇后，何苦为难她们？”

“陛下！”郑皇后一听他这样说自己，顿时不满，可再一看，他已有苍老之态的双目在看到地上那对母女时，竟流露出复杂的怜悯之色，一时间竟不知该说什么，只觉心口像被刀划过一般，疼痛难忍。

“臣妾今日失仪，冲撞了陛下，”齐采女终于见到萧崇寿，也顾不上伤心难过，赶忙跪好，忍着身上的寒冷与疼痛，再次磕头，“可事关珠儿，便什么也顾不得了臣妾这辈子，从来不争不抢，即便不得陛下青眼，也从无怨言，可唯有珠儿，是臣妾这辈子唯一的念想，臣妾不求她多受陛下宠爱，不求她嫁得多好，只想让她留在京都，平平安安过完这一辈子，陛下，求您看在珠儿也是您亲生骨血的份上，不要让她远嫁！”

萧崇寿从殿中踏出来，示意下人上前，将她们母女两个搀起来。

“朕何时说过要让珠儿远嫁？”

“吐谷浑遣使团入朝求亲，宫中盛传，陛下兴许会将珠儿嫁过去，”圣上近在咫尺，齐采女到底不敢直接以真容面对，抬起头时，下意识拿袖子掩住狰狞的那半张脸，“陛下，此事可是真的？”

“的确有吐谷浑求亲一事，朝中也有人提议，要让珠儿嫁去。”萧崇寿答道。

“臣妾斗胆，能否求得陛下一句圣言，”齐采女不禁上前一步，捂着脸仰头，满怀祈求地看向萧崇寿，“不会将臣妾的珠儿送去？”

此话一出，就连方才还在门外说着求皇帝没有用的萧珠儿，都忍不住抬起头。

到底是个孩子，因为从来没得到过父亲的爱，哪怕对自己说过无数遍死心，到头来，还是会有那么一丝控制不住的期盼。

她也想证明，自己也是父皇的孩子，就算不像二哥那样备受宠爱，也总还是有那么一丝份量。

萧崇寿望着母女二人看过来的眼神，沉默许久，慢慢道：“此事，朕也十分为难，可事关江山社稷，非朕一人便能做主。”

空气静了一静，萧珠儿眼里的最后一线光慢慢熄灭了。

齐采女在一旁已经克制不住地低声抽泣起来，她垂下眼，掩饰住自己的失望，转身安抚地摸了摸母亲的手。

“阿娘，这没什么，本就是意料之中的，不是吗？”

她的声音没有刻意抬高，却因为周遭太安静，让所有人都听得清清楚楚。

躲在树后的云英更是在听到这句话后，莫名地再次想起萧珠儿的那句“其实嫁去和亲也没什么不好”，心中有种不好的预感，以至于身旁不知什么时候多了一个人都没有发现。

萧琰住在沉香殿，离九龙殿不过一线之隔，早就留意到这边的动静。

他不想多管，但又知晓皇后的脾气，定不能妥善处理，这才悄悄过来看看，谁知还没走近，便先发现这个躲在杉木旁的身影。

瞧她那副双手捂在心口，一动也不敢动的样子，仿佛关心极了，令他不由蹙眉。

就在这时，不远处的萧珠儿出乎所有人的意料，忽然上前一步，直挺挺跪在地上，冲萧崇寿高声道：“父皇不必为此事为难，这段时日，儿臣思虑良久，已然想通，愿自请出嫁吐谷浑新汗慕何白！”

话音落下，众人都是一惊。

齐采女更是连遮挡脸庞的那只手都落了下去，惊呼一声，便扑上去，哭道：“珠儿，你在胡说什么！陛下，她还小，一