了身子，双眼一眨不眨地盯着江中情况。

只见那十几只龙舟以十分相近的速度在江上前行，起初，前后相距不大，最快的与最慢的也不过半个船身，但很快，不过数息工夫，差距就已经拉大，最前面的两只龙舟一马当先，在紧凑而有节奏的鼓点下，奋力向前，很快就领先了整整一只半船身的距离，随着时间一点点过去，差距还在逐渐拉大。

而最领先的，一只船头系了红色绸带，正是方才皇孙所指的，来自天子禁卫的龙舟，另一只，则系了蓝色绸带，竟是东宫羽林卫的龙舟。

两只龙舟速度不相上下，几乎齐头并进，使得竞争越发激烈，看在众人眼里，更莫名像是天子与太子之间的竞争，那焦灼的势头，逐渐让高台上的众人心思各异。

蓝绸龙舟今年是由刘述这个新晋的羽林卫中郎将亲自带领，大概是为了在靳昭走后能继续凝聚士气，也为了不让远在西北，为大周征战沙场的靳昭失望，他坐在船头，一面击鼓，一面格外卖力地喊着口令。

那几能震天的庞大气势，看得在场众人无不为之震撼，就连萧崇寿的神情也显出一丝异样。

他忍不住转头打量身旁的长子。

这个一向温文尔雅、谦逊有礼的儿子，原来早已在他不曾察觉的时候，成长为一个成熟的储君，在其那看似温和的表面下，似乎早已有了无数坚定维护的臣子们，为其筑起一道坚不可摧的高墙。

这道高墙之下，甚至有许多，也是当年支持他这个天子以藩王的身份入主京都，得继大统的股肱重臣。

如今，属于东宫的高墙根基深稳，而他这个孱弱年迈的天子，却仿佛到了日薄西山、有心无力的时刻……

一股巨大的恐慌和空洞抓住他的内心。

他搁在扶手上的十指忍不住悄悄攥紧，盯着江中赛况的双眼也跟着阴沉下来。

坐在一侧的萧元琮一手牵着孩子，面带微笑地看着江面，仿佛对父亲的所思所想毫无察觉。

很快，竞渡终点那一道浮在水面的红绳已近在眼前，红绸与蓝绸之间不分伯仲的情形越发牵动所有人的内心。

萧崇寿忍不住从榻上站了起来。

他的身子还未好透，江面风大，即便是初夏，也不觉炎热，站在风中，甚至先晃了晃，引得侍立两侧的内官赶紧过来搀扶。

郑皇后也跟着起身，半步不离天子左右。

只见江面之上，蓝绸龙舟已然领先了小半丈的距离，虽与整只龙舟的长度相比，还不到十之一二，可终点已在眼前，只要熬住最后一口气，便能以弱小优势拔得头筹。

然而，兴许是先前发力太猛的缘故，坐在龙舟前端的两名郎君手中的船桨竟乱了一拍，引得刘述手中鼓点也不得不重新调整。