一行人沉默地走着。

这条幽细的、被两面红墙夹住的长巷，如两条刺目的红线，约束、禁锢着行走的这群人，不许他们越雷池半步。

天空阴沉，并不见云絮移动，唯大片的灰，苍苍莽莽、层层叠叠，铺于禁宫之上，亦将整座京城，尽拢于羽翼。

到黄昏，那雪沫子便开始一点、两点地往下掉，因天寒，落地也不化，只一径堆积，不消多时，盛京城便铺上了一层银霜，已而化作素锦披帛、银装素裹。

至掌灯时分，鹅毛大雪漫天飞洒，满世界飞絮杨花、飘飘坠坠，不知催起多少文人雅士，或秉烛寻梅、红庐赏雪，或煮酒挥毫、樽前泼墨，总不负了这大好光景便是。

城外某所院落，一个穿着青布粗袄儿、面上有着一道可怖伤疤的女子，趁着最后一抹暮光的余温，荷一柄花锄，推开了小院门扉。

她似是劳累了整日，便是那纵横半张脸的伤疤，亦掩不去她眉眼间的疲惫。

将花锄依在廊角，她抬手捶打着肩膀，迈着迟缓的步子，抬级而上，熟门熟路地入得西厢。

久无人住的屋子，家什上落了一层薄灰，砖地亦许久无人擦洗，踏足其上，便留下脚印。

那女子环视周遭，面色黯了黯，复又自嘲一笑。

“罢了，也不是头一遭做下人。”她喃喃自语，摇了一下头，转去屋外，寻来箕帚巾帕，将西厢清扫了一遍，待见再无处会留下脚印、手印之属后，方将诸物搬回杂间，复又回至西厢。

此际，最后一线天光，亦为夜色吞没，所幸地面有积雪反光，倒不觉得黑。

女子探首屋外，侧耳细听。

四下并无人声，这大雪的天气，当值的那些人，尽躲在屋中烤火，平常便不甚严格的值宿，今晚只怕更无人愿意尽责。

她心头略定，反手将屋门虚掩了，又熟稔地从柜中取过几块厚实的黑布，遮住门户。

原本尚有些朦胧的房间，经起一来，已是一团漆黑，伸手不见五指。

那女子却也不慌，施施然自袖中取出一截红烛，拿火折子点着了，持烛转去次间儿，端过来一座精巧的牡丹烛台，将细烛插于其上。

霎那间，满屋子红光灼灼，那红烛虽细，却不知是何材质，光束却极亮，一室家具皆照得清清楚楚，连同她眉眼发丝，亦纤毫毕现。

第674章 不肯来见

那女子手捧烛台，面上悬一抹近乎嘲讽的笑，缓步行至正厅，将烛台搁在案上，顺势坐进一旁的扶手椅，随后，便一动不动。

院中阗寂，静听时，似能听见雪落的“簌簌”声。

女子笔直地坐着，面无表情，如泥塑木雕。木然的视线，空得好似落不到实处，又似穿过了墙壁与满院夜色，穿过这漫天纷飞的大雪，飘去了极远的地方。

也不知过了多久，“嗒、嗒、嗒”，门上骤然响起剥啄声。

那声音很轻，含着一种奇怪的节律，或停或响，重复了三个轮回。

女子的眼珠子动了动，像是终于活过来一般，将身子往椅背一靠，唇角浮起一个端庄的、从容的笑，慢慢地道：“进来罢。”

“咿呀”，门被推开，两个人影闪身入内，一见女子居中端坐，忙上前屈身见礼：“末将沈靖之（白老泉）参见王妃，王妃千岁千岁千千岁。”

“快快请起，坐下说话。”康王妃此时已是满面含笑，仿佛之前的嘲讽与木然，从不曾出现。

二人依言起身，其中那身量瘦伶、高得有些古怪的男子，粗声粗气道：“娘娘见谅，末将需得先解行缠，这假脚实在他奶奶地难受。”

这说话者，正是侏儒白老泉。

话一出口他便觉失言，忙不迭又请罪：“末将是粗人，娘娘别与末将一般见识。”

一旁的蛇眼男子即沈靖之亦躬身道：“老白平常便是如此，娘娘万勿见怪。”

康王妃笑了笑，面上疤痕扭曲，瞧来颇骇人，然语声却很柔和：“两位将军太多礼了，