见。他换上礼服，快步朝凤仪宫走来。一路走一路想，潘后这么晚召见他所为何事。

陈琦走进殿内，朝潘后请安跪拜。潘后却不叫他起身，喝令宫人退下，将萧如珍手腕上的手链摘下丢到陈琦面前道：“你说这是怎么回事？”陈琦捡起手链，朝萧如珍看了一眼，不明白萧如梅的手链怎会跑到她手里，竟然被潘后发现。萧如珍看到陈琦手上有同样的手连，已经明白萧如梅和陈琦的关系，为了避免误会，她急切解释道：“娘娘…娘娘请听…臣妾解释。”她说话断断续续，不慎清晰。陈琦拉住她道：“事已至此，还是由我向母后解释吧！”萧如珍见陈琦肯说明真相，当下松了口气。陈琦目视着潘后道：“儿臣和如珍有过一段情，这件事母后也有所耳闻。这对手链是儿臣与她的定情之物。如今她已经是父皇之妃，儿臣断然不敢在与她有半丝瓜葛。这对手链就由儿臣收回。”陈琦言罢，将手链揣入怀中。潘后看看萧如珍，有看看陈琦，到是信了七分。萧如珍的手被陈琦牢牢握着，只要她一张口，陈琦手下的力道便会深几分。她的手指快被他握断了。陈琦朝潘后道：“儿臣想和如珍单独说几句话。”潘后点头，陈琦拉着萧如珍来到殿外廊下。将萧如珍的身子箍在怀内，用仅有两个人能听到的声音道：“我不管你知道多少，关于手链主人不可泄露半字。若是你敢泄露出去，小心你的命。”□□裸的威胁，萧如珍不由打个冷战。陈琦朗声吩咐福安道：“送萧氏回冷宫。”福安应诺，提着宫灯在前边为萧如珍引路。陈琦独自一人返回东宫，心中为今日之事捏了一把汗。若非萧如珍喉咙受损严重，这件事相瞒也瞒不住了。远在益州的如梅必然会成为潘后要挟他的工具。

陈琦和萧如珍在殿外的一举一动都落入刘福眼中，待他们相继离开，刘福走近殿内向潘后回禀道：“太子和萧氏说的话奴才没有听见，观他们的神态倒像是有过一段情。”潘后问道：“太子可曾送萧氏回冷宫？”刘福道：“太子直接回东宫了。”潘后道：“你派人观察几日，看看太子私下可会与萧氏见面。”刘福应诺而去，潘后斜靠在凤榻上。暗暗思索道：“太子日渐长成，变得难以控制。若是萧如珍是他心中所爱，便可作为威胁太子的软肋.倘若他们早已情断，也可利用萧如珍这颗棋子扳倒高贵妃。而后在借机铲除萧如珍，将中宫权柄收归己有。”

秋风萧索，吹尽繁红。

静心苑厢房内一灯如豆，萧如梅对月感伤道：“燕归时节，丹桂凋零，秋菊披霜。秋景凄凉，此情怎消除？”秋彤端着斋菜进来道：“奴婢刚刚问过智能了，说姨娘和净空师父远游去了。只怕年前是回不来了。”萧如梅不无意外，面色如常道：“母亲自有她的打算，不是我们能够左右的。”她一边帮秋彤摆上饭菜，一边道：“回京也有半月了，明日去市集把绣品卖了，也好采买些入冬的物品。”

秋日天寒，萧如梅一早起来，特意选了一件厚实的衣裙穿上。院门外响起急促的敲门声，秋彤去外边开门。却是杨元戎身边的小厮，手里拿着一个黄布包裹。见到秋彤，满脸堆笑道：“秋彤姐姐，这是三少爷命我送来的。”秋彤接了包裹道：“你且在此等一下，我去问问小姐可有回话。”小厮依言，在门外等候。秋彤快步进屋，将东西教给萧如梅道：“这是三少爷派人送来的东西。”萧如梅接过包裹，从里面拿出一本书。书名写着《世妇传》。除此之外别无他物，萧如梅将书本撂倒一边，命秋彤摆上笔墨纸砚，在信纸上写道：“既不我嘉，不能旋反。”秋彤接过书信送去给门外的小厮。

萧如梅把连日来赶制的绣品包在包裹里往肩上一背，朝秋彤道：“我们走吧！山路难行，去晚了天黑怕是回不来。”秋彤要接过她身上的包裹，萧如梅摇头道：“以后我和你一样不分主仆，十几里路，总不能叫你一个人背这些东西。”

两人沿着陡峭的山路下山，从佛缘庵到最近的镇子要走十五里路。主仆二人走了一个时辰才到，先去卖了绣品，又小摊位上吃了午饭。两碗清粥，一笼包子。寒风灌进口内，萧如梅用帕子掩住口鼻。

草草吃过午饭，