心里暗道：“难道真的是天意？”是问自己，也是问上天。她把签文重新装回竹筒吗，站起身往外走。

主仆四人走上玉带拱桥，萧如梅心情极差，也无意观看四周景象。秋兰、秋彤也看出了自家小姐不高兴。秋兰为了引开她的注意力，指着左前方的姻缘树道：“小姐快看！是姻缘树。”萧如梅朝着姻缘树走去，那树叶也被骄阳晒得蔫了，毫无生机的挂在树上。她将早就准备好的金、红双色的手链挂在树上。人都说挂的越高越好，一定会得到一份美好的姻缘。她踮着脚够到一个高枝，把一对手链费力的系在树枝上。额头有微微的细汗流下，她看向斜对面的凉亭。此时寺内几乎没有香客走动，也是因为天气炎热的缘故。萧如梅朝亭子内走去，那亭子建造精妙，绿瓦红柱，亭子里摆着石桌石凳。亭子上悬挂的匾额却十分怪异，叫风波亭。萧如梅在亭子里坐下，秋兰摆琴，秋彤焚香。萧如梅缓缓弹起记忆中的曲子《秋水》，这首曲子只在年少的时候听母亲弹过，那时候父母都很宠爱她。只是在一个雷雨交加的夜晚，这一切发生了翻天覆地的变化。想到悲苦之处她的琴声也越来越悲戚！远处的箫声传来，竟缓缓跟着她的琴声吹着箫曲，琴箫和鸣，竟有惺惺相惜之感。一曲终了，萧如梅抬头四处张望，寻找吹箫之人，却连半个影子也没见到。

主仆四人来到孟姨娘住的院子，原来孟姨娘是这里的常客，有固定的礼佛下榻之处，名叫静心苑。四合院里面种着几棵梧桐树，还有一口井。井边长着翠绿的青草，朝颜花攀爬在井边。进了院子却没有见到孟姨娘，萧如梅扑了个空。问了寺内的姑子才知道孟姨娘和净空师太在闭关，一时半会儿出不了关。萧如梅也不想立刻回萧府，吩咐了忠叔去府里禀报，说要在佛缘庵住些日子。这也是常事，萧夫人想来不会反对。

建安十九年，江南连日大雨，农田尽数淹没，房屋也冲塌过半。国库却没有余粮赈济灾民，皇帝陈显下令在官宦富户家中征粮。这是一个出力不讨好的差事，有粮食的人都想着等到粮食涨价是好卖出去挣钱，又有谁会把自家的粮食上交国库呢？陈显已经多日睡眠不足，精神也憔悴了。

潘府书房里，潘邵煜左手里端着冰镇莲子汤喝了小半碗，却依然觉得身子燥热。右手一把折扇几乎没有停止过。他朝陈琦看去，不知道陈琦在画什么画？心里好奇，他搁下喝了一半的冰镇酸梅汤，走到书案前一看，原来是幅美人图。他不由的惊讶道：“我以为你在画《山居农耕图》，不想却是位美人？”陈琦搁下笔道：“从没有画过美人图，一时兴起而作。”潘邵煜细看那张美人图，竟是一个坐在亭子内抚琴的美貌女子，青涩稚气未退，那双眼睛却极为晶亮，仿若繁星。潘邵煜目露探究之色道：“此女子可是殿下心仪之人？”陈琦坦言相告道：“一面之缘，并不认识。与她琴箫合奏，竟有惺惺相惜之感，堪为知己！”潘邵煜好笑道：“殿下这话说得倒也糊涂，只是一面之缘你就引为知己，未免太夸张了吧！况且殿下也不是轻易付出感情之人。”陈琦把画仔细卷起来道：“知己与相识早晚无关，重在性情相投！我现在才体会到一见倾心的含义。”此话说进潘邵煜心里，对画中之人也起了好奇之心。陈琦把画递给潘邵煜道：“替我收好，哪天我想看了就来你这里看看。”潘邵煜颇为不理解道：“一幅画还藏着掖着的，害怕人抢了去不成？这可不像殿下的性子。”陈琦解释道：“放到东宫又要无端惹出不少是非。我可不想心爱的女人没有娶到手，她就平白葬送了性命。”潘邵煜颇为理解，接过画像道：“看来殿下是真心在意画中之人了。”陈琦说完私事，又转到正事上道：“父皇委派的几个征粮官，都是些怕事的无用之徒。都五六日了，也没有征收上来一旦粮食。我想上奏父皇，担任征粮官一职，你觉得如何？”潘邵煜摇头道：“断人财路的事不能干。太子若是接下这个差事，不定会寒了满朝文武的心。”陈琦不以为然道：“就算是得罪文武百官，落个万人唾骂之名，能救助万千百姓脱离苦海也是值得的！”潘邵煜知道他主意已定也不在规劝。又想有潘后这样精明的母后在，太子想接下征