“他们说……”女官语焉不详。

“你直接说吧，”她?倦怠地挥手，“这是你的?转述，我不会降罪。”

“传说当年您与恺撒大帝密会时?，便是……”女官声如蚊讷。

原话?过于下流刺耳，她?不得不费尽心思挑选合适的?词：“以美貌博得恺撒的?欢心，换来大帝的?支持……他们说……这次您应该以同样的?方式解决，安东尼将军必也不成威胁……”

暴怒与悲哀的?神?色像两道闪电，同时?从克丽奥佩特?拉脸上划过，却一纵而逝。

她?低眸，看向一旁悠闲静伏的?黑猫，转而粲然?微笑。

章凝曾两次见过她?这样的?笑容，每一次，几乎都在?她?命运的?转折点。

她?渐渐理解这笑容的?其中意?味。

“听说恺撒死后，安东尼和?屋大维正在?争夺罗马政权，”克丽奥佩特?拉若有所思，“他们认为谁会赢？”

“安东尼将军这些年战功赫赫，据说都……认为他可能会是罗马未来的?统帅。”

“不对，”章凝忍不住急切道，“历史的?结局并不是这样！不要去！”

黑猫的?言语落在?人耳中，只是尖锐聒噪的?喵声。克丽奥佩特?拉微微皱眉：“猫神?大人也赞同他们的?判断？”

章凝无声地发出抗议的?尖叫，但无济于事。

她?继续问：“安东尼崇拜哪位女神?？”

“啊？”女官一时?惊诧，想想才答道，“不清楚。只听说将军年轻时，似乎是罗马有名的花花公子，所以坊间才说……”

克丽奥佩特?拉半蹲下身?，手指触上黑猫背后细滑的?绒毛。

“为我备船。”她命令道。

她望向辽远的地中海面，惨然?笑道：“如他们所愿，我将扮为维纳斯女神?，前去塔尔苏斯与安东尼将军会面。”

“可是……您非常清楚，”女官惊道，“这并不是出于您自己的意愿。”

“我的?意?愿……重要么？”克丽奥佩特?拉语气嘲弄，“这些年来，无论是遗命许我与托勒密十三世共同执政的?父王，还是不顾我已有身?孕，仍然?下令将我婚配给幼弟的?恺撒，或是埃及举国臣民，谁顾及过我的?意?愿？”

“如果顾及本心，恐怕我的?王座早已倾覆，埃及也早已灭亡，”她?深吸一口气，像是下定某种决心，“去见安东尼，他能给我想要的?。结为同盟，各取所需，有何不可？”

她?语气轻松，表情却沉痛。不仅仅是在?说服手下女官，恐怕更是在?艰难说服自己。

黑猫抬起琥珀色的?双眸，看向这位手握重权却步履维艰的?埃及实际掌权者。不知是不是因已为人母，又或是年岁蹉跎，她?眼中的?疲惫倍加浓重，但锐气却仍未减，一如十八岁时?唾面?自干的?少女。

克丽奥佩特?拉停止抚摸黑猫的?手，转而将它抱入怀中。

地中海岸风起云涌，暴雨欲来。一人一猫站在?亚历山大港的?行宫内，谁也没有出声。

熟悉的?云翳渐厚，遮蔽视野。章凝挣扎着，努力想从幻境或梦中清醒，却似乎无济于事。

尖锐的?银甲与矛戈反射艳阳，处处闪耀着不祥的?辉光。烈火怒烧狂沙，血色冲天，哭喊、尖叫声此?起彼伏，犹如修罗炼狱。

黑猫端坐在?宫墙顶，抬头凝眸眺望，不远处便是地中海。但此?时?的?海面?已被接天的?战舰覆盖，罗马的?大红双头鹰旗在?海风中猎猎飞扬，和?着嘹亮的?军号和?城民的?哭嚎，像一曲托勒密王朝大势已去的?挽歌。

黑猫耸动着湿软的?鼻头，嗅到空气中似乎有些不同寻常的?气息。那是除血腥、黄沙与海水之外的?另一种味道。

死亡的?味道。

它站起身?，看见一名侍女捧着果篮，正穿过殿前重重石阶。

黑猫弓身?跳下宫墙，走向殿内。它步调仍然?不疾不徐，