“章凝……”艾沙的?意识昏昏沉沉，不由出声喊道?。

她回眸：“想休息？”

艾沙点点头。她的?腿伤虽然定时换药，但被盐粒割得实在?痛苦，走路如同酷刑，难以维持长?距离行进。

章凝看看地图，没有?立即回应。

“他们身上都?有?伤，不是每个人都?像你一样经过训练。”陆霜心软，想说说情。

“没什么?不一样的?，训练也是为?生存，”章凝答道?，“很残酷，无法坚持就只?能等死。”

“不一样，这?块残体里有?没有?核心还未可?知，”Gareth气喘吁吁，“大家可?以拼命，但至少?要为?一个存在?确定性的?目标。”

章凝眯起眼，透过墨镜看向远方。盐壳地带没有?任何植被，目之所及只?有?盐湖遗迹，荒凉颓败，晶莹剔透的?白色盐壳光芒炫目。

“戴上会感觉好?点，”她取下自己的?墨镜，递给艾沙，“这?是最?后一次休息，五分钟。”

“谢……谢谢。”

“现在?不是最?热的?时候，适合赶路，”她低头看向对方，解释道?，“夏云笙出发?比我们早，留给他们的?时间越充分，对我们越不利。”

趁着几人休息，章凝取出望远镜，登上山石，向北方眺望。

盐湖被两侧陡峭的?山壁夹峙，岩层呈现出平行断裂带，犹如一层层石制梯田，梯田上覆盖着无数白色盐壳，延伸向古盐湖湖底。

见陆霜走来，她随手将望远镜递给他，稍稍让出位置。

“是那个？”他问。

章凝点点头。视野极远处，盐壳表面有?一个白影，突兀地半埋在?地面，呈现类陨石的?不规则形状，侧面相对完好?，是一个奇怪的?人造弧度，轮廓在?阳光下反射冰蓝的?金属光芒。

“你希望核心在?里面么?？”陆霜问。

章凝轻叹一声：“希望，也不希望。”

如果它在?，眼前强敌环伺之下，势必有?一场大战，她必须首先保证核心的?安全。如果它不在?，意味着从上海开始的?旅程还要继续。

“但愿不在?，”她若有?所思，终是摇摇头，“对于地球文明而言，虚无缥缈的?希望，好?过唾手可?得的?禁果。”

“走吧。”她说。

半小时后，巨大的?残体出现在?他们眼前。

目测直径约五米，高达七米。不同于鄱阳湖底的?锈迹斑斑，得益于死亡谷的?特殊气候，这?枚残体的?颜色和状态都?相对完好?。章凝环视一圈，视线落在?侧面。

一行奇异的?字母和数字混合编码，被时间侵蚀磨损得厉害，难辨原本模样。

“这?就是你们要找的?东西？”

艾沙不由凑近，仔细端详。蓦地，她神?情一震，半是惊疑半是兴奋：“这?是核……”

“这?是地外基地镌刻的?唯一编号。”章凝点点头，不置可?否，“你们最?好?离远一点，尚不明确它的?状态是否稳定。”

她回过头，向其他人使个眼色，陆霜会意，和Gareth一起放哨，警惕地望向四周。

艾沙虽然依言退后，但视线仍然粘在?残体上，神?情兴奋不已，甚至旁若无人地想拿手机拍照，转而想到手机早已被深埋地下，才悻悻地打消念头。

的?确，对于科研者来说，这?不是核武器，而是接触最?尖端前沿科技的?机会，毕生难求。

朝闻道?，夕死可?矣。

章凝低头，伸手进背包，抓住装有?控制终端的?防水袋。

她没有?径直取出，而是用眼角余光扫视四周，山谷间空寂无人，暂未发?现埋伏者的?踪影。

残体所在?的?古盐湖遗址平坦开阔，几乎没有?掩体，离她最?近的?是陆霜，另外两人有?伤，一旦动手，很难取得优势。

章凝不动声色，取出控制终端，输入密钥，开启