隔天是妈妈久违的姐妹茶会，安雅躲在窗台下偷听，听到妈妈说爸爸为阿克塞斯选了几个毕业后的去处，有军团有研究院有工坊，看他将来想走哪条路。

爸爸来送晚安吻时，安雅悄悄问：

“不能让阿克塞斯一直留在城堡吗？”她看到过城堡里也有年轻的职员。

“安儿，你觉得阿克塞斯厉害吗？”爸爸坐在床边，耐心温暖。

安雅点点头，爸爸又继续说：

“他是一颗宝石，宝石是需要打磨才能绽放光辉，爸爸和学院只能帮他切割成最完美的形状，现在他长大了，更多面向的锤炼，需要他去外界历练才能达成。”

“如果埋没在学院里，他就永远只是一颗半完成的宝石。只有让魔力和心智经历残酷艰难的千锤百炼，阿克塞斯才能成为优秀强大的巫师。”

安雅明白爸爸的意思，可她还是很难过，眨巴眼睛想忍住眼泪，又说：

“我之后是不是也会离开你们？“

爸爸的神色突然变得微妙，似乎有种欲言又止的哀伤和不安，他沉默许久，俯身拥住了安雅。

他很少这么紧抱安雅，安雅觉得爸爸的怀抱好温暖。

“或许吧，但是安儿，你要记住，你永远是我的女儿，爸爸会永远陪在你身边。”

那时的安雅并没完全理解这番话的深意。

毕业典礼当天，安雅也去观礼，她在二楼的楹廊努力踮起脚尖，看着阿克塞斯获得最佳毕业生的荣誉，爸爸一向疏冷威严的脸都流露出骄傲，为自己的学徒别上宝石胸针。

所有的鼓掌声里，安雅的掌声或许最小，但拍得最卖力，眼泪也流得很汹涌。

过去相处的数年里，阿克塞斯有多努力，安雅都知道。

既要照顾她，又要顾全学业，哄她睡觉时，手上都还得捧着书，隔着屏风叮嘱她自己洗澡时，也在一心二用练习咒语。

他一定会成为很厉害的巫师。安雅在心里这么想。

她将来也要成为像阿克塞斯一样的巫师。

典礼结束后，所有学生和教授们都在拍照。

从十二岁什么都不懂的小男孩，成长为十八岁终能窥得伟大魔法一角的少年，中间得发生多少事？

以为很遥远的日子转瞬即过，众多年轻生命的青春，成为了这座城堡千年历史的一个点，还不如一块瓦砖久远。

阿克塞斯被很多人围住合影，他在同学里的人缘并不差，大家都默认他是强者，强者再冷僻再独来独往，都会被人仰慕。

只是，他时不时就会四处张望，望着某个方向发呆出神。

曲终人散后，安雅才出现在阿克塞斯的身边，捧住一个鸟笼，颤颤巍巍递给阿克塞斯。里面是一只小猫头鹰。

安雅在牧场的猫头鹰屋照顾猫头鹰妈妈许久，也挑了许久，才终于挑中这只毛色漂亮的雕鸮宝宝。

“不要担心你的孩子，阿克塞斯很会照顾小孩，一定会把它养得很好的。”

拿走宝宝的那天，安雅煞有其事地对着猫头鹰妈妈这么说，可是说完她又怔愣着，豆大的泪水自己往下掉。

“阿克塞斯，这只猫头鹰送给你，是毕业礼物。”

安雅努力忍住哭腔，这是上次不欢而散后，她第一次和阿克塞斯说话。

阿克塞斯接过鸟笼，小猫头鹰在里头怯生生的，他的蓝眼睛只一直盯着安雅看。

她怯生生，话说得断断续续：

“阿多教授说，北地出生的猫头鹰……不用训练就会……就会回来了。”

所以，你要写信给我啊。

安雅已经把眼泪擦干，眼睛也没那么红了，可她总觉得阿克塞斯已经看穿她的心事。

阿克塞斯没说什么，眼底似乎也有股哀伤正在弥漫，片刻后，他轻笑着又摸向安雅的头。

“安儿，你长大了。”他第一次叫安雅的小名。

然后，他抱住了安雅，那温厚温暖的气息再次包围着