的地方。

名分一说，虽然悬而未决，人人不免要议论一番，也有心向前朝的，也有只图安稳的，更有深知乱世兵强马壮者为王的，少不得要吵嚷一回。

后面虽劝说了开，却也人人记在心底：自来大义名分，都是极要紧的。名正方能言顺，于朝堂而言，更是第一要务。

从这里既有分歧，后面粮草等细故，又不免越发生了争持。

这里旁的也就罢了，粮草又是再不能避让半分的事。毕竟，累年灾荒，洪涝不定，处处都有灾民，这京师虽是首善之地，粮草等物短了旁处，也不可能短了这里的。但经历李成忠、北狄两伙人马劫掠，着实剩不下多少。

幸而这些官吏，熬过了这两劫，运道是少不得的，却也多半是聪敏人，自比那一等不知就里的浑人明白些。当即就有人言吏部有归档，又有人点出几个不甚有名的小粮仓，或是其他城池里，藏掖的几处粮仓。

虽不知这些粮仓还存有多少粮草，可有了这些地方，众人自然也心安了些。后面商议筹措粮草，各人先捐出一些米粮支应，以招揽勇士，发放民众，倒也比前面顺遂些。

各人或出银钱，或出粮米，又有知道几处遭了难的高官显爵人家，估量着有储藏的，也一一纪录明白。

如此筹划既明，众人便各领了差事，将事一一料理停当。

往后，这里头或有些不能理事，有所差池的，因说定每日归总，也能瞬息发觉，再行委托，倒是比旧日更觉方便迅捷，任人以明，且是后话。

旁人且不论，单单这日，贾政回去后便闷闷若有所失。

宝玉扶着他往屋中歇息，虽觉察出一些，却不知缘故，只说还是为局势担忧，便宽慰道：“俗话说大难不死必有后福，虽说局势难明，老爷竟也不要太忧虑了，倘或因此病了，却叫我们怎么办？越发要人心慌乱，不知所措了。”

“你明白的事，我反倒不明白？”贾政照常要呵斥的，但看着贾宝玉也减却旧年精神，面色不华，不由想起先前在地下时，他一面护住黛玉，一面拦在自己身前的情景。

虽说彼时并不曾见着他神态，但原是父子，又是那等时候，一举一动，焉能不留神挂念！

是以，虽然贾政自以严父为训，自小待贾宝玉十分严格，这会子也再说不出什么饬责的话，反倒她长叹了一声，伸手拍了拍宝玉的手背，叹道：“为父只是怕，怕自己不能立身守正，旁人耻笑也就算了，却不免带累你们。”

贾宝玉一怔，想了想，却问道：“老爷这话又如何说来？”

“这京师城破之前，我是拿准了主意，一身赴国难，也算不负祖宗遗泽，朝廷恩德。”贾政喟然长叹：“如今苟延残喘也就罢了，现今竟为着种种形势，倒要与那李严相联络……日后或因此得了官，却又叫我有什么颜面教训你们？便是先贤大德的经义，你们也不能入耳了。”

这话一说，宝玉已然明悟过来。

他思量了半日，终究与贾政拱手道：“老爷为着什么，我们深知的，岂能有旁的疑虑？就是临时做了一个官儿，又有何妨，终究能辞了去。那这些，为阖家阖族乃至京师有所助益，旁人纵然有话，我们岂能不知青红皂白？老爷只管放心。”

他说得这些话，迥然不似旧年形容，贾政听着，心里大为快慰，因又道：“这些时日以来，你随着那江公子，果然越发明白了。也罢，我也是老朽一般了，理论这些虚名作甚么？只消你们成器，往后再不必忧虑了。”

这么说罢，他又要细细讲一讲今日父子两人所要负责的事项。