形势严峻之下，他当即联络了几名朝臣紧急商议。

几日后夜里，元赐娴和元钰代表元易直出面，以叙酒为名，试探京中几名中立武将的态度，看倘使战事爆发，他们会倒向何方。　　郑濯不宜现身，当晚，陆时卿伪了身份与他们一同前往。

宴席结束后有点晚了，陆时卿和兄妹俩出酒楼时遇上了几个盯梢的，随机应变之下，便使了障眼法，由元赐娴身边的两名婢女坐上一辆马车先行离去，转移探子的视线，然后叫几名武将分头离开。

但等到掩护完最关键的几名武将，却又来了批探子。

元赐娴的意思是，她阿兄身份更敏感，所以先替他打掩护，于是安排了一名舞姬，叫元钰扮作寻欢模样出了酒楼。

一直等到夜深，四面安全，她才和陆时卿乘上了最后一辆马车回府。

陆时卿以往所谓送她回家，只是在她马车后头再跟上一辆马车，那晚倒是头一回因形势所迫与她共乘。

印象中，起始谁也没说话，半晌后，他听见对头元赐娴突然问：“倘使战事确实爆发，殿下毋庸置疑须留守京中，陆侍郎会去回鹘稳定形势吗？”

她跟他在对事策略上很容易想到一起去，她的说法恰好是他近来的考虑，于是他点点头答：“应该是。”

她微一垂眼没说话，半晌又抬起头，笑道：“此战若能告捷，往后四方太平，天下再无纷争了，您想做什么？”

他看着她，想了想实话道：“归隐吧。”

她瞧着他笑了笑。

这笑叫他忍不住问：“县主呢？”　　她撑着两腮，歪着脑袋看他，说了一模一样的三个字：“归隐吧。”

那一瞬，他的耳朵忽然像被鸿羽拂过一样痒得慌，连带心上都起了密密麻麻的战栗。

他差点想问她，跟谁一起归隐？但张嘴一刹却是一个急停，生生克制住了自己。

大概是看他不对劲，她问他怎么了。

他一时没找到合适的借口，用了世上最不可信的三个字：“没什么。”

元赐娴却也没再追问，只顾笑。

接下来一路，车内再无声响，他静静平视前方，直到看见她歪歪斜斜撑着案几睡了过去，而路遇坑洼之下车行不稳，突起颠簸，将她整个人往车壁撞。

他反应极快，几乎是下意识的，一下起身去挡，叫她倒在了他身上。

他呼吸都停了一刹。

而元赐娴却像一点没醒，闭眼歪在他怀里继续睡。

车内烛火幽微，他僵硬低头，看她盈盈的腰身，看她修长秀致的颈项，看她柔顺的侧脸，浓密的眼睫。

他的身板越来越僵硬，内里却腾起熊熊大火来，一下烧遍了浑身脉络。

他忍不住伸出手，帮她将几缕乱发小心翼翼别到耳后。

指尖触及她微凉的脸，他跟着了魔似的移不开，拿指腹轻轻摩挲了一下她的耳廓。

然后他逼自己收回手，撇过头闭上眼不再看她。

那个长久以来，他一直不愿正视，一直有所顾虑有所回避的答案，却终于在这一刹狠狠击在了他的心上。

他喜欢上了元赐娴。

且很可能不是在她和郑濯解除婚约以后。

而是早在她还为人未婚妻时，他就动了这种荒唐的念头。

他所有莫名的烦躁，所有退避的隐忍，所有不咸不淡的惺惺作态，皆因他心虚到哪怕有一丝靠近，一丝主动，一丝越界，都觉是对郑濯的背叛。

马车停了，元府偏门到了。

他轻手轻脚把她扶正，然后掐着拳头咬牙准备离开，刚要起身，却被一双玉臂从后往前圈住了腰。

他愕然回头，看见元赐娴闭着眼，脸颊贴着他的背，什么话都没讲。

他不知道她是什么时候醒的，或者说到底有没有彻底清醒，克制着试探问：“县主？”

这一句“县主”叫她缓缓睁开了眼。

他看见她睁眼的一瞬似乎有