轻人。渐渐真真也敢开口话。到得将散席时，她已能笑嘻嘻问小雷：“小雷兄弟，你十几了？”

小雷合真真混熟了，笑道：“我看着年小，其实都十九了，莫再叫我小兄弟，指不定你比我还大呢。”

真真笑道：“我也是看着年小，其实有二十三了，怎么叫不得你小兄弟？”

小雷看真真不过十七八地样子。不信道：“叫你一声姐姐也罢了，我不合你争这个。”说罢还看了相公子一眼，那意思是明明你比我小。我看相大哥份上，此时嫂子不好就叫的。才叫你声姐姐。

相公子心领神会。极是喜欢，连声附合道：“你瑞芬姐原比你大地。当叫姐姐，当叫姐姐。”

尚真真如何不明白他的心思，趁着爹爹不留神，悄悄白了相京生一眼，告罪道：“孩儿去厨房瞧瞧，还有一个汤没有上来。”借故退去，不肯再到厅里来。

相京生因真真看他了，呆在那里只是傻笑，筷中夹着的一片干笋片跌到桌上都不知，还朝嘴里送。尚员外悄悄踢了他一下才罢。

小梅有心撮合，要劝小姐再去，翠墨拉她出来，道：“过犹不及，小姐今日能合相公子说句把话已是不易。慢慢来罢。”因小姐合相公子说话了，众人心中都极欢喜，尤其是小梅，她心里计较的最明白，这位相公子合王举人比，怎么看怎么顺眼。

晚间真真镜前卸妆，对着镜中如花的少女影子，抚着脸暗自叹息：看着像十七八又有何用？已是经历了这许多事，再不是无知少女。原来人都说门当户对，我只说人家势力，可是再有王家那样地人家，我自不也肯嫁的。就是相公子待我看上去像是极有情，若真是一时糊涂依嫁了他，将来也没有好结果，我又不是那贫穷人家过不得，为何还要趟成亲的浑水？在床上翻来覆去到三更，下定决心不理会相公子。

且说散席之后，相公子想到真真在席间说话儿偏着他，喜欢的坐不是卧不是，满腹的话儿要寻人说，因小雷初学双陆，就拉着他耍，嘴里唧唧呱呱说个不停。小雷陪着他耍了一个时辰，累了打呵欠，道：“相大哥，明日再陪你耍罢，我困了。”

相公子正是极快活的时候，笑道：“再陪我一会。”

小雷受不了他，敲桌子道：“相大哥，那瑞芬姐姐一点都不害羞，分明是对你无意思，你就想不明白？”

相京生笑道：“你白日还说精诚成至，金石为开呀。从前她都不肯理我的，今日肯合我说话，不是好事？”

小雷不耐烦在男女情事上纠缠，好笑道：“我不晓得大道理，看我姑姑手下那些叔叔伯伯们，看上哪个女人，抢来就是。你不如拐了她逃走，女人性子软吃不得你又哄又逼，自然从你。”

相京生想到真真从前就是吃王慕菲又哄又逼才被拐走了的，怒道：“下作，我爱她敬她，她不喜欢我也就罢了，怎么可以做那样的事？换了是你，你肯么？”

小雷仔细想想，哑然失笑道：“我也不肯地。实话说与你听，我娘就是我爹爹抢来的，自我懂事起就没见她笑过，小时候我不明白她为什么不快活。后来有一回我爹爹又抢来一个小姐，闹出人命来了。我姑姑合我说漏了嘴我才晓得。”

尚京生苦笑道：“原来你也有这样伤心事，却是你提醒了我，想来梅小姐是真不喜我了，我却无邪念，但得看看她，合她说几句话儿就心满意足。”

小雷见他想开了，打着呵欠回对过屋里去睡不提。