说她想学尚真真。这两个事，会不会是她自家做的？”

素娥说的也有几分像。姚滴珠平常就爱偷听他们说知，那一日隔壁丢过扇子来，她明明是瞧见的，却不问他，又突然说要去灵隐寺烧香，分明是故意开门放他去八仙祠，好拿住他偷情地证据！又借着这个机会把房子转手，搬到梨花巷来还是租房，一件一件凑起来，极像尚真真把家里的钱财搬到尚家去呢！王慕菲想通了关窍，道：“不好，姚滴珠是要搬金银呢，我家去瞧箱笼。”

王素娥本想跟着他去，转念一想，那姚氏样样都不如尚真真，却不是兄弟的良配，尚真真死了还罢了。还活着，她原合兄弟七八年的恩爱摆在那里，岂能无一点情份？不如去寻尚真真说几句话儿，探探她的底，若能破镜重圆自然最好。就是不能，合她说几句客气话儿，若是能常走动，也是有好处的。她拿定了主意，换了出门的衣堂，叫了几个家人使女跟随，就往尚家去。

过了小桥先打兄弟家的旧宅门口经过，正好看见大门口贴了一张卖房的招贴，她心中一动，就妆买房子地，要进去看房子。

那守门的是个半聋的老头子，收了几十个钱地门封，就放他们进去。王素娥转了一大圈出来，问得只要二千两，却是有些心动。这个房子一来不只二千两，二来又大又体面，正好搬到苏州来住。李家老祖宗有二三十万的私房，装了三四只大船搬到苏州来，还是住地近些才放心。这般如意算盘一打，这间宅子却是越看越爱，非买不可了。王素娥想到爹娘并兄弟地脾气，这个房子若是晓得是她买的，都会当是她买把兄弟住地，不如叫婆婆出头。想到此，她出得门来约定了明日再来看房子，就直奔李青书家。

三姑太太合七八位女眷正在老祖宗跟前承欢。看见媳妇独自进来，三姑太太放心不下孙子，嗔道：“青娥，孩子呢？”

素娥因众人都看着她，先上来问过老祖宗好，又一一问过好，才笑道：“在家呢，我怕路上热着了，所以留他在家，到下晚凉些再抱来与老祖宗瞧。”

三姑太太抱怨道：“十来里路呢，抱来天都黑了。这里又挤，还要抱回去。”

老祖宗年纪大了，却是喜爱孩子，偏尚莺莺把两个孩儿看得极紧，只每日带着过来请个安，就叫奶娘抱走。所以她老人家就道：“三小姐，休要这等说你媳妇，她实是个有孝心的呢。你舍不得孩子吃苦，难道我是舍得的么？你们都搬来住就是。自个娘家不住，哪有去住在媳妇娘家的？”

三姑太太不敢得罪尚莺莺，哪敢应声。王素娥转了几下眼珠，笑道：“老祖宗，我娘要住在城里，原是想在这苏州城内外寻间宅子。也好傍着您老人家常住，所以你老人家的外孙子这几日都不曾来，却是看中一间。只是有些贵了，还在合他还价钱。收拾得。咱们还要接你老人家去住几日。”

李青书家住了这许多人，都是来了就不肯走的，为着什么来老祖宗心里怎么会没有数？听得外孙媳妇这样说，还是自家生的女儿有孝心，她忍不住道：“你们家这一二年都没什么收成。那间宅子要多少钱？我助你们些。”

三姑太太看着王素娥，王素娥把头微微点了三下。三姑太太会意，笑道：“他们开价三千两呢，虽然苏州样样都贵，也贵不到那么多，我还到二千二百两，他们不肯卖，偏孩子们都说那里好。”

“可不是，离着城又近。后园又大，听得您外孙子说，出门就是河。还有小码头，要是出个门极是方便的。”素娥忙接口道：“二千二百两我们还出得起。不消老祖宗助。”

老人家看哪个子孙。总是越看越爱。一来三姑太太本是心爱地女儿，二来这些日子几个媳妇孙媳妇说话间隐隐都有要钱之意。难得一个不肯要钱的，她老人家越发要做兴起来。

一个李三公子的娘子心里做酸，道：“姑妈哪里缺这点银子，她讨地好媳妇，做生意的本事抵得上莺莺了，这大半年赚地可不少。”