舍门口，对管事的笑嘻嘻道：“你们这里有没有一位穿大红衫，戴织金帽子的公子住？”

管事的看那个华丽丽的帽子，却是见过，笑道：“实有一位，那位马公子方才回来，小大姐，可是这帽子丢在你处了？”

柳青青红着脸点头道：“他说他是镇江来的，来收棉花的，是不是？”

那管事的点头道：“你打听地倒仔细，实是镇江来的马公子。”

柳青青就把帽子递把他，道：“方才他落在我们船上了，烦大叔交还他。”生怕后边有人追她一样，一口气跑出半里地才停下，一边喘气一边伤心，好容易遇到一个富家子，偏生这样好色无行，难道我柳青青一辈子都不得一个好男人嫁么？她一步一步走回家去，叫老婆子沏了热茶，取盒子来看，一盒好点心都碎了。

到了晚间柳如茵回来，看妹子红着眼圈睡在床上不肯动，问她：“你可是想听戏？明日我带你去吧，那苏家极是客气呢，亲家太太极好说话的，拉着我地手，说了许久的话。”

柳青青摇头道：“明日有事，你也去不得。”把姐姐拉地近一些，轻声道：“我今日遇到一只肥羊，带了二三万银子来买棉花，为人却是好相与地，不如我们两个做一注大的，把他地银子拐来。”

柳如茵听说有二三万两，吃了一惊，道：“有这许多，就是现银，也搬不动的。妹子，你莫要太贪心，将就些，哄他三五千两，他不至于警觉，我们还能在苏州长住。就是我们把他二三万的银子都哄了来，我们两个女人带着巨资，也过不得安稳日子。你姐夫虽然从前名声不好，偏他又是个爱色的，对我也算恩爱。我把定他，在他家亲戚里与你寻门亲事，正经过日了不好么？”

姐姐说的话甚是正经，柳青青点头道：“姐姐这样安排极好，妹子自当依从。然就是要正经嫁人过日子，我们女人手里也不能无钱。”

柳如茵点头叹道：“这倒说的是，我今日听小怜说，原来这个苏家，原是相公妹子说与他家的，不晓得为何，叫大姐嫁了他。那大姐也有数万的银子的赠嫁，又极是争气生了个孩儿，居然把苏家这样的官宦人家吃的定定的，如今世人只敬苏夫人，倒把亲家太太排在第二位了。”

柳青青笑道：“那这注大财更要落在我们手里了，这样的傻子不取了他的来，也是白填在那些粉头的无底洞里，不如取来我们正经过日。”就把马公子年轻好色，家里打发他买棉花一事说知，又说自己的打算：“姐夫跑了娘子，原防你就防的紧。偏又有些吝啬。姐姐，这么些棉花，不如卖把他。那银子你只把本钱留下，只说保了本的。与他几百两就是，那些，咱们收在手里不好？”

柳如茵心动，推妹子道：“依你依你。”束。惊倒了七八个使女，在他跟前不敢错了待客地礼数，然一个两个都指了他事出去，在茶水房里笑地东倒西歪。尚莺莺也有些儿忍不住，对李青书道：“叫人取两件你的衣衫来，替小雷兄弟换下罢，等会子你爹瞧见，不定怎么呕呢。”

小雷反笑道：“世伯要见我？那这身更不能换了。”

李青书笑道：“这身原是苏州最时兴的打扮，然穿着上大街地却是没有。到底国孝呢。兄弟，还是换了吧。你今日做戏辛苦，咱们好好吃几钟酒。”

尚莺莺使人送点心到真真处去。真真听说小雷在姐姐家吃饭，她就晓得小雷必是有什么话说。哪里忍得住。扶着翠墨过来，笑问：“小雷兄弟可吃亏了？”

小雷想起来还觉得好笑。道：“还好还好，赚了柳二小姐一只糖葫芦，我约定了明日去买他家棉花，还要借几个不常出门的从人。”

尚真真笑道：“这个我们有，拨个在行管事合你同去压价去。”

小雷笑道：“我疯了，又不是真买。明日必是她们姐妹两个在家，我多带几个人去，制住她们，叫她们把卖金珠得来地银子交还，也就罢了。留着那些卖不掉的棉花，叫王家人着急上火去。”

李青书笑道：“这样的人也有几个，回头叫他们来见见你，听你调配就是。然这个事却要