管家持着银子家去，不敢说人家嫌小姐名声不好，只说黄老爷怕陈家势大。姚滴珠气了个半死，思之再三，陈家有势力原是依附李百万家而来。李家还罢了，王慕菲却是他家亲戚，不怕陈家地。到底女孩儿家不好到公堂上抛头露面。自家虽然发誓不和他有纠缠，事急免不得要从权。忙忙的取了名香熏过的桃花笺，写了一个字叫小桃红送到王家去。小桃红到王家敲门，王家守门的管家却是认得她的，料她来必无好事，一溜烟到二门报把夫人知道。

真真听说是姚滴珠的使女来寻自家夫婿，极是不快活，恼道：“以后再来不许来回，直接打发了就罢。”

春杏忙劝道：“夫人莫恼，不如把那个小桃红叫进来问问，咱们也瞧个乐子。想是为了那死孩子的官司而来。”

真真使性子道：“我不耐烦见小人。也罢，咱们躲在书房碧纱橱后，你出去问她。”真个把小桃红叫到东厢内书房里。

那小桃红满心欢喜，手里捏着的笺纸正要送上去，却不见王举人的影子，想到小姐吩咐务必要交到举人老爷手里，又把那纸条捏地紧紧的。

春杏笑道：“有什么话你就在此处说罢。”

小桃红老老实实道：“我们小姐有个字，吩咐要亲手交到举人老爷手里。”

春杏听见里间有本书跌落，猜测小姐必是着恼，忙道：“我们老爷此时不便见你。”

“那婢子改日再来。”小桃红结结巴巴道。

春杏因里头再无动静，只得道：“也罢，今日老爷想是不得闲了，你且去罢。”取了一大包点心把她。小桃红接过点心，道谢时不小心手里落下一片折的小小地纸来。没有察觉自去了。春杏捡起来递到真真手里，好笑道：“这个丫头傻傻的，果然几块点心就赚了来。”

真真心里发虚。撕坏一个角儿才摊开信笺，上边却是草书。写着：

曾记前日与妹手谈品茶之情否？有事寻兄一晤，速来速来。

妹湘莲即日

真真认得这字，王慕菲有个小匣装着些心爱地小东西，里头就有一张写着几首情诗地纸，一模一样的草书。她原也瞧见过。因字像是男人写地也不曾留心。想来他两个早就有来往，真真看罢气得发抖，原来自家相公是真和那个姚滴珠有私。所以姚家地使女大摇大摆来王家捎信。又难怪王慕菲对苏家妹夫偷人不以为然，还要把青娥嫁他，分明他自家立身不稳，拿什么说人家？

她恨到极处，把那张纸撕的粉碎，拍案道：“吩咐门上，不许姚家人进门。”

歇了一会道：“吩咐跟老爷地小厮。有什么动静速来家禀报。”又道：“使人去打听姚家的官司。却说小桃红捧着点心出来，走了半条街，摸摸袖里摸不到那张纸。唬得魂不附体，一路寻回去哪里寻得着。又不敢回家。又寻不来王举人，只得在王家门口候王举人出来。王家守门的得了主母吩咐。出来赶她道：“大姐，你有事寻老爷留个口信也便得，改日再来也使得，这样站在我家门口，叫满松江府的人看着，替我家老爷妆幌子么。速去速去。”

小桃红又急又羞又恼，道：“我就在这里等。”

守门的赶小鸡一样赶她到几十步外，丢下一句：“莫在我家门，小心冲撞了贵人。”几个小贩合路人都哄笑起来，小桃红依旧存身不得，移到一条小小弄堂口站着，直等到天将黑，才见王慕菲带着几个管家路过，忙冲上去道：“王老爷，我家小姐有要事相商。”

王慕菲看见小桃红，愣住了，托辞道：“今日已晚，有事明日再说罢。”脚下并不肯停。

小桃红双手扯住王慕菲地袖子，哭道：“我家小姐就要吃官司了，她素来合举人老爷最好，你不帮她谁帮她？”

王慕菲恼了，一脚踢开她道：“你这丫头好生不晓事，我合你家小姐不过点头之交，这般纠缠我做甚？”

小桃红伏在地下只是哭。王慕菲虽是有些心软，只是姚滴珠的名声儿不好，不想叫人笑话他捡破鞋穿，又正是人家吃官司的时候，所以他立意不理会小桃红。走了