“不能?这么想?。”老牛叔蹲下?，“你没娘，爹亏待过你？你不也长大了？小崽的娘出远门了，他?照样会高高兴兴长大，等他?娘回来了，他?爹说不定也要出远门，都不可能?一直陪着孩子。”

老牛叔不会讲大道理，他?也不会教养孩子，但隋玉这个?活生生的例子就摆着这里，隋玉要名有名，要利得利，除了受家世连累，婚后的路子走得顺遂平坦，老牛叔就打定主意摸索着隋玉的性子教养阿水。

“照你这么说，谁都不准离开，那等孩子长大了要离家，你还?能?抹脖子死了？”老牛叔拍拍阿水的头，说：“滚出去玩吧，一点点年纪就琢磨着生娃，你还?是跟花妞去捉虫喂□□，多赚点钱，等我老了你养我。”

“好噢。”阿水大叹一声，“我去赚钱，等小崽哭着回来了，我给他?买糖吃。”

老牛叔笑笑，小崽这个?小少爷可不缺糖吃。

东城门，隋玉拿着“过所”给守城官检查，登记过后，她带着驼队和奴仆出城，免得挡着别人进出。

宋娴已经带人在城外等着了，黄安成黑着脸带着两个?儿女过来送行。

赵西平看?见了，他?没有过去，他?抱着小崽止步在城门外。

隋玉回身冲他?们挥手，赵西平也握着孩子的手挥了挥。

“娘”小崽不解，他?指着手指要过去。

“娘去给你逮大鱼了，还?有会说话?的鸟，会唱曲，你不记得了？你娘还?给你说过。”赵西平温声安抚。

小崽记起来了，望着越走越远的人，他?突然有点想?哭，嘴巴一瘪，眼泪就下?来了。

“好了好了。”赵西平给他?擦掉眼泪，“我还?在家呢，你舅舅也在家，我们在家等你娘回来。”

“姐夫，我们进城吧。”隋良开口。

“行。”赵西平抬头往东看?一眼，隋玉似乎也在回头看?，他?摆了摆手，驱着骆驼进城。

“去我家坐坐？”黄安成追上?来，他?看?了看?小崽，小儿一脸的茫然无措，攥着两只手，还?知?道给自己?擦眼泪，这么乖的孩子，他?娘真?是铁石心肠，说丢下?就丢下?了。

赵西平摆手，他?要回去哄孩子。

回客舍之前，赵西平带着隋良和小崽回千户所一趟，客舍那边又有耗子了，他?要把猫官请回去。

一开门，院子里猫毛乱飞，猫都惊跑了，空留一地猫毛。

“猫官，你跑什么？你也想?当野猫？”隋良喊。

猫官谈情说爱两个?月瘦了许多，肥肚腩没有了，腮帮子上?的肥肉也下?去了，猫毛炸开，枯燥黯淡，精神也萎靡许多。

一见到主人，猫官从墙头跳下?来，一声接一声委屈地喵喵叫。

小崽低头看?得认真?，他?也跟着喵一声。

赵西平见状，他?让隋良拉着小崽跟猫官玩，他?则是出门去河里挑水，回来的时候又拐去街上?买二?十个?包子。

院子洒水压下?灰尘和猫毛，赵西平拿着大扫帚一通扫，扫完了又清洗猫盆，二?十个?包子都掰开扔里面，忙完这些，日头也老高了。

小崽又在哼哼唧唧找娘，猫官再怎么叫都不起作用。

“走了，我们回去。”赵西平抱起孩子，说：“隋良，你把猫官抱上?。”

“好。”

出门遇见顾千户回来，赵西平出声打招呼：“早训结束了？”

“对，你今天又没去啊。”

“在家带孩子，胡都尉没说什么吧？”

“你又不在，他?说给谁听?。”顾千户往屋里走，说：“进来坐坐？”

“不了，该回去了。”赵西平看?了看?怀里的孩子，又想?起之前曲校尉的话?，他?看?向隋良，

问：“你往后打算做什么？”

隋良一愣，他?有些迷茫地说：“跟着我姐，我给她帮忙。”

“我记得你小时候还?说要参军打