客商眉头一挑，激动地问：“玉掌柜，你不老实，我跟你掏心掏肺，你可不能跟我藏心眼子?。说说，赵千户跟你说什么了？”

隋玉还是摇头，“他没跟我说什么，但我能断定，关外乱不了。”

“保真？”

“信不信由你。”

她越是含糊其辞，客商越是相信她的话，不过半天的时?间，客舍里住的客商八成都知道了这?番对话。

就连陈老都得知了消息，趁隋玉去牲畜圈看猪的时?候，他走?过去打听：“听客商说，你言辞凿凿地断定关外不会乱？”

“对，我相信朝廷。”隋玉转过身，问：“陈老，您觉得关外会不会乱？我记得左都侯曾说过，您在?霍府曾负责为大司马誊抄案牍，那些公文上的内容您比谁都清楚，您应该是最有?判断力的。”

陈老审视地盯她一会儿，末了，他垂下?松垮的眼皮，说：“秋收快结束了，老朽的学堂也该开课了，该置办的可以着手准备了。”

“您对学生有?没有?什么要求？”隋玉遂他的意，转移了话头。

陈老摇头，“不外乎是官家或是富家子?弟，有?人找上门你们不用为难，多三个五个无所谓。老朽教得粗浅，且男女同堂，过了那阵新鲜感，待不住的人会自己离开。”

隋玉道声谢。

过了两?天，趁着刮大风的时?候，奴仆们扬了麦子?里的灰和碎屑，麦子?装袋后，接着继续压黄豆。

上交给?官府的黄豆全是摘下?来的豆荚，自家的四?成不用费那个精力，直接割了豆杆驮回来，一样?用骆驼拉石碾子?碾压。

所有?的粮食入了仓房，豆杆、麦秆、高粱杆、黍米杆全部堆成垛后，炎热的深秋迅速过渡到凛冬。

“西北边的冷风翻过天山，不消几日就吹到敦煌了，所以我们这?边的冬天来得又疾又猛，前一天穿单衣，后一天可能就穿上袄了。”隋玉跟陈老解释，“考虑到您年?纪大了，又是初次来敦煌，我担心您受不了这?里的冬天，我打算给?您砌个火炕，只要烧火，屋里温暖如春。”

“学堂里也砌一个。”陈老说。

隋玉有?些迟疑，犹豫两?瞬，她点头答应了。

陈老看出她的犹豫，问：“有?什么问题？”

“没有?。”隋玉摇头，“这?几天您搬去隔壁客房睡，或是火炕设在?旁处？我还没砌过火炕，可能要多试几次，这?期间挺吵的。”

陈老发现不对劲的地方，“你们也没用火炕？”

“敦煌树少，经?不住大肆砍伐，而火炕又费柴，依我这?里客舍的规模，每间客房都烧炕，一个冬天估计能烧掉半座山的树。”隋玉摇头，“羊皮、狼皮、狐裘都是极为保暖的，晚上盖上这?些皮毛不冷的，白天的时?候，茶舍烧的有?火，大伙可以进茶舍取暖。”

“你，老朽是问你们一家也没用火炕？”陈老点明了问，见她摇头，他古怪地看她一眼，不知道该说她傻还是实心眼。

私心

十?进客舍, 一年到头，大概只有两个月能住满人，其他时?候, 后三进客舍都处于闲置状态。为了图清净, 两方互不打扰，隋玉决定把学堂设在最后一进客舍, 把三间客房合为一间, 中间的隔断土墙砸断。

奴仆们?忙着砸墙的时?候, 隋玉则是带着张顺和李武开凿外墙，打算沿着靠北的外墙掏个洞造烟囱。

土墙厚实, 张顺抡着石锤连捶十?下，土墙上才出现松动和塌陷。

“住手，别捶了。”李武忙喊停, “接下来换小?斧慢凿，别把墙捶塌了。”

张顺拍了拍墙，隔着墙问：“主子，位置没砸错吧？”

“没有。”隋玉在屋里喊，“位置倒是不用担心, 反正土炕已经砸了，到时?候还?要重新砌, 高矮可以调整。”

得了她的话, 张顺和李武就大胆动作, 敲敲打打一柱香的功夫，墙外的光线泄了进来。

“