说话算数，保准不?让你掉水里，我不?是忘恩负义的混蛋。”

隋良不?信，他只好松口说：“我回去?了就让人给?你送一坛过来，或是让过路的商队给?你捎过来，先说好，往后不?能再这?样行?事。”

“行?行?行?。”老栓再无二话，并承诺说：“往后你们的商队过河只管来寻我，我们一家包你们安全渡河。”

商队回城

羊皮筏子撑进凸出来的水湾里, 老栓用撑杆稳住羊皮筏子，隋良和甘大搬着钱箱踏上?岸，老栓的大儿子也跟着帮忙搬箱子。

羊皮筏子一空, 老栓立即撑着羊皮筏子离开, 后面载着绸缎的羊皮筏子紧跟着填补上?，甘大过去卸货。

隋良守着钱箱站在一旁, 距他半里?远的地方, 能承载两头骆驼的大羊皮筏子也靠岸了。岸边的湾流比羊皮筏子宽两寸, 羊皮筏子卡进去，船夫用两根粗木插在水下巨石的缝隙里?, 他吆喝一声，跟船的奴仆喊声“起”，两头跪伏的骆驼这才站起来, 随着它们动作，羊皮筏子剧烈地晃动，压着粗木的船夫累得头冒青筋。

骆驼上?岸，大概是晕船，它们离开岸边又跪伏下去, 不多一会儿，遍地都是伏卧的骆驼, 像一墩墩棕黄色的巨石。

隋良和宋娴各自清点各家的钱箱, 奴仆们则是检查布匹有没有浸水, 船夫们也没闲着，他们在水面飘着, 检查羊皮筏子有没有损坏。

待所有人忙完手头上?的活儿, 两相对账，结算船资。

船资一了, 船夫们扛走大半的羊皮筏子离开河畔，小春红带着青山和阿牛跟宋家奴仆一起跟过去，接下来的半月行?程遇不上?农家，他们要在洪池岭下补足粮草。

此时已?日上?三竿，剩下的人歇在原地，隋良往对岸看，顺着水流的方向往下游瞅，早已?看不见五个?卒吏的身影。

“李武，把宋当家的五十贯钱拿给她。”隋良开口，“宋姐姐，五个?卒吏不要钱，我就没强塞，往后商队再去长安，我们给他们送些好酒和好皮货。”

宋娴诧异，“他们不肯收？这倒是怪了。”

“可能是害怕左都尉会知?道吧。”隋良笑。

“那我们省了一笔。”宋娴示意?奴仆接过五十串铜钱，她往船夫离开的方向瞥一眼，说：“过了晌我们就离开，今天不能在这附近过夜，对我们来说，没人的地方比有人的地方更?让人安心。”

隋良听她的。

小春红从村里?买来半筐嫩胡豆和两根老腊肉，就着这两样东西焖了五釜米饭，商队的人饱腹一顿，将钱箱和商货都捆上?骆驼背了，他们喝尽带着肉咸味的米汤，赶着骆驼动身了。

商队进了林子，一群晒得黑亮的小孩叽叽喳喳跑过来，从土里?摸出?几枚掉落的铜子，拾捡骆驼粪便，年?少不知?贪婪，一筐骆驼粪、二三枚铜板就能让他们开心半天。

黄昏时，拾捡粪肥的小孩们准备回家吃饭，遇上?听到?消息从镇上?赶过来的“蚂蝗”。