二十人组成的巡逻小队就?往城北去。不仅是隋玉收到驿卒送来的朝廷的旨意，他也收到了，从今年开始，敦煌和玉门关对出关的商队要?严查，严禁商队带棉种出关。而把控棉种最好的法子是从源头就?严防死守，只要?棉种不外流，商队就?带不出关。

绿芽儿带的商队已经在东城门外等着了，宋娴和宋从祖都在城门外相送，隋玉跟她们碰到面，说：“宋姐姐你放心，绿芽儿跟着我不会出事?的。”

“没有不放心，她跟着你比跟着我还让我放心，我就?是出来送送她。”宋娴说，“明年大概什么时候回来？”

“不出意外会是在四月初，最晚不过五月，我还要?赶回来张罗棉花苗的事?。”隋玉说。

“从祖上午在客舍，我就?每天下午去客舍坐坐，帮你守着。”宋娴承诺，隋玉帮她照顾女儿，她去帮她守着客舍的事?。

隋玉面露感激，“有你们母子俩坐镇，我是彻底安心了，多谢宋姐姐。”

宋娴摆了摆手，她看了下天色，说：“时辰不早了，你们出发吧。”

“好，娘，那我走了。”绿芽儿抢先应话，她没有不舍，满脸都是对要?去长安的兴奋。

宋娴失笑，“走吧走吧。”

一声?锣响，两个?商队汇在一起，迎着灿烂的朝阳往东而去。

悠扬的驼铃声?随风奔跑，小崽欢喜极了，他骑着骆驼哒哒地挤进爹娘中间。

这一次，他终于不用?再捕捉驼铃声?的尾音，清脆的驼铃声?将?伴他入梦，再将?他从梦中唤醒。

驿站和客舍

骆驼驮着人和货, 脚程快不了，过午的时?候，商队路过一个小小的官驿, 商队没停。

张顺接到指令，他敲响铜锣, 商队在官驿外停下。

“耿中丞, 我们晚上在这儿歇下。”隋玉说。

耿中丞点?头, 他在常侍的搀扶下走下骆驼背，在驿卒前来询问时?递出?官碟。

隋玉跟绿芽儿招手, 拿上户籍跟耿中丞一起走进官驿，安置在河西?四郡城外?的驿站都是简又小的，像是一个临时?的补给点?, 只有两个驿卒和两匹马两头骆驼值守。

十四年还是十五年过去了，这个驿站越发?破败，不过隋玉丝毫不嫌弃，她从脏臭的马厩走到打?扫干净的屋舍，每一步都不容易。