头被套住，身上和脚踝都绑着绳子，脚踝的绳子末端绑着块石头。

她看着那块石头，几乎能看清上面尖锐的线条，刺痛地扎进她双目中。

“盈娘。”

“盈娘……盈娘……”

有无数人亲昵地呼唤着她的名字，仿佛佛音低诵，两个字却如同紧箍咒一般，将她一寸寸箍紧，勒入皮肉中。

身上没有血，她疼痛入骨，跪在地上人却轻轻打起摆子，难以忍受点痛吟出声。

不知何时，她跪在地上，黑影中的人如木偶般望向她，嘴巴生涩地张开，唤出那两个字。

谢远岫：“盈娘。”

柳湘盈猝然惊醒，整个人抖了一下，惊动了身边的人。

谢远岫还未睁眼，手臂已经环在她身侧，拍她因恐惧颤抖的后背。

柳湘盈紧紧地抱住他，几乎密不透风，她从来不知道拥抱能令人窒息，仿佛把身体里的气息都挤压出来，颤抖的身子渐渐停下，眼泪怔怔落下。

谢远岫等着她从梦魇脱身，指尖揉捏着她的后颈。

她闭了闭眼，鼻音很重，“陈家姑娘的事情同我讲讲吧。”

谢远岫明知故问：“哪家的？”

“外来探亲的陈家家，他家的表姑娘。”柳湘盈酸涩地说，“我娘也是南方人，说不定真有些渊源。”

送柳湘盈回去梳洗，谢远岫赶不及到珥东院，正巧孙嬷嬷传话，说是老太太身子不适，过几日再说。

柳湘盈哭累就睡着了，谢远岫在她身边陪了两天。白日公办，夜间就回来，两人只说说话，柳湘盈只字不提柳家的事。

娄氏病了三五日，才传话让谢远岫过来。

冬日天黑得快，娄氏夜间不出门，但孙嬷嬷还是让人在廊下点了许多灯，一路走来灯火通明，十分顺畅。

只有母子二人的晚饭有些沉默，甚至只能听见筷碗轻碰，连咀嚼的声音都很轻。

娄氏放下筷子，“远岫，你的婚事为娘的想过了，如今还是太早，等过了这段时候有更好的也说不定。”

谢远岫：“母亲说的是。”

“你也说了，要娶心仪的女子。你和远宵都是，心中有喜欢的就卯足了劲都要得到，容貌、家世、关系统统不管了。”娄氏眼泛泪光，“如今想想，还不如小时候多顺着你们一点。”

“我和远宵都能明白母亲的苦心。”

“那便好，我做的一切都是为了你们。”

孙嬷嬷送上帕子，娄氏拢在手中，声音有些疲惫：”盈娘正当年华，又是远宵挚爱，他走后一直专心待在谢府。我想着两家合计，也好让盈娘有个更好的归宿。”

“母亲怎么打算的？”

“送盈娘回柳家，她的嫁妆我们再添一份，好聚好散。日后她留在柳府也好，再觅良缘也好，也算有个选择。不用陪着我这个半截入土的人，下半生在谢府里蹉跎光阴。”

娄氏淡声说完，孙嬷嬷心中震动，不敢显露分毫。

谢远岫像是不在意，慢条斯理地放下筷子，对上娄氏的眼神，只问：“母亲安排就好。只是弟妹知道吗？”

娄氏嘴角牵动，摇头，”她会懂我的苦心。“

谢远岫没说话，只静静地看着她。

娄氏嘴角的笑容渐渐消失。

”女人最重要的就是后半身的依靠，什么都比没得选强。“娄氏目光浑浊，说，”梅珠，你说对吗？“

孙嬷嬷瞬间反应过来，矮下身子，轻轻拍着娄氏佝偻的后背，”您说的是，女人呐，求的就是下半辈子的依赖。“

娄氏似乎累了，偎在孙嬷嬷胸前，不住地点头。

谢远岫凝眸看了片刻，起身离开。

下午的雪，此刻竟又簌簌落下来，地面湿润，站了会儿就手脚生凉。

北方的冬都来势汹汹。刚回来的一两年，谢远岫并不习惯，常常夜半渴醒，抿了口冰凉的茶水却再也睡不着。

深冬夜半，整理