两口子正在猜测，桂花竟来了，上前磕头。

林依奇道：“你不去照料三少夫人，到后面来作甚？”

桂花朝外张望一时，见四下无人，便道：“二少夫人，婢子有事禀报。”

林依见她神神秘秘，索性叫张仲微把厅门关了，让她仔细讲来。桂花没有辜负林依的“期望”，从田氏思嫁，一直讲到私会时昆，还道：“我看那把团扇着实可疑，自从被大夫人收去，三少夫人就魂不守舍。 那日青苗姐姐出嫁，三少夫人哭了整整一宿，又接连好几天没进饮食，方才我正想去劝她吃些汤水，却发现她寻了短见。”

私会时昆，是半个多月前的事，桂花为何挨到现在才来告密?想必是今日见了田氏凄凉，想以此讨好林依,改投明主。

林依微微笑着，叫张仲微进屋抓了一把钱赏给桂花，谢她实情相告。桂花攥着钱，正高兴，就听见林依问道：“你手上的镯子哪里来的

？”

张仲微眼里似能冒出火来，插了一句：“是谢你带她去见时昆罢？”

桂花脸一红，没作声，默认了。又辩解道：“二少夫人既然把我给了三少夫人，那她就是我的主人，主人有令，我岂敢不从？”

确实，虽然林依才是当家主母，但认真说起来，桂花乃田氏的丫头，是该听她的话。林依虽不齿田氏的行为，但少不得要替她掩盖一二，遂责骂桂花道：“一派胡言，三少夫人向来贞洁安静，立志守节，岂会做出这等事来？定是你这妮子偷了她的镯子，怕被责罚，为了拿住她的把柄，这才蒙蔽主人，诱她去与男子相会。”

桂花没想到林依竟变了脸，望着手里的赏钱，呆了。

田氏私会时昆的事，虽不是桂花的主意，可也与她脱不了干系，这丫头是学过规矩才来张家的，不可能不懂得寡妇幽会的厉害，定然是贪图钱财，这才暗助田氏，做出这等丑事来。

张仲微十分在意张家的颜面，对桂花怒目相视，无一丝一毫同情，叠声喊人，要拖出去打死。

林依皱眉道：“家里有病人，我又怀着孩子，怎好见血光，再说传出去也不好听。”

张仲微问道：“那怎么办，难道就轻饶了这婢子?”

林依先将杨婶唤进来，叫她拿抹布塞住了桂花的嘴，免得她嚷嚷，再命杨婶将其送往杨氏处，道：“虽然我当着家，但此事重大，又关联着三少夫人，还是请娘亲定夺的好。 ”

张仲微赞同，扶了林依,也朝前面去。

杨氏见了口塞抹布，反剪双臂的桂花，再看后面跟着张仲微夫妻，心里隐约明白了大概，当即遣散下人，关起厅门，只留下流霞侍候。

林依将方才桂花告密的事讲与杨氏听，又叫流霞取走抹布，来对口供。杨氏听后，望着桂花冷笑道：“这妮子想卖主求荣攀高枝呢。当咱们个个都是傻子？”

林依道：“教唆主人的婢子留不得，但弟妹躺在床上，我不好私下处罚她的丫头。”

杨氏道：“你才是当家人，罚 她都罚 她，何况她的丫头？”

林依听出杨氏语气里带着气恼，不知是气田氏私会时昆，还是气她寻了短见，忙道：“那我寻牙侩来卖掉，丫头也是钱呢。”

杨氏却缓缓摇头，盯了桂花好一阵，道：“你去寻牙侩，这丫头明儿再与你送来。”

林依不解其意，但既然杨氏有吩咐，她便听从，打发杨婶去请牙侩做准备，明日来领人，顺路另捎几个小丫头来瞧，补上青苗和桂花的缺。

晚上，前面院子传来消息，称田氏留了半口气，杨氏却不甚上心，也不知能不能挺过去。

第二日，杨氏将桂花送了来，却已是哑了，林依这才明白，留的这一夜，是去灌哑药了。这手段虽毒辣了些，但却是桂花自找的，她当初引田氏去见时昆，就该料到有这下场。

张仲微也认为杨氏处理得当，灌了哑 药，就免得桂花卖出门还胡言乱语，败坏张家名声，影响他的仕途。

牙侩到张家来领人，又另