蔡申玉怔怔立着。

“说来也是缘分。我这些日子心烦得慌，常去听经闻道，碰巧遇见一位云游的老师父。”男子笑容和煦，别有深意地瞧了他一眼，“这位老师父好像在寻找自己失散多年的儿子。若是有幸，或许还能赶得上除夕夜的团圆饭--蔡当家，你人脉甚广，不妨帮忙打听一下。”

说毕，侧目一瞥。蔡申玉浑身一震，骤然顺着他的目光望去，只见门侧缓缓走出一个人来。

那人裹着麻布斗篷，篷内露出一角灰色僧衣，双手拢着，极为拘谨。蓬帽罩过了头，看得见参差不齐的花白胡须风中颤动，一呵气，棉花似的白色便打个滚摔了出去，一对凹陷的眼睛总会在这时愧疚地往地上看，眼底泪光闪动。

蔡申玉傻子似地发呆。帽沿下的眼睛惴惴不安瞧了他一眼，继而低头，半晌，又忍不住再瞧一眼，这才踌躇地将手抽出袖口，慢慢在他脸上抹了两把。也许是布料粗糙，他的眼角红了一片。

老人胆怯，颤巍巍想要收手，却被他一下子死死揪住袖子，再挣不掉。

年轻男人笑吟吟望着这一举一动，末了轻唤一声“雀娘“，但见老人身后款款走出一位丫鬟打扮的小巧女子，上前搀扶老人另一边手臂，神态恭谨，可惜左脸处似被烧伤一般留着一大块痂子。

“这姑娘也是无家可归，一路来照料老师父生活起居，若蔡当家不嫌弃，再卖我一个人情，将她和老师父一同安置下来，在下感激不尽。”这时，男子忽然朝他狡黠一笑，不紧不慢拆了腰间锦囊，掏出一个圆溜溜的东西来，“差点忘了--怪我粗心，昨夜将那串铜环簪子还你的时候，一不留神，就掉了东西。”

展开手掌，掌中一颗珍珠银亮剔透。男子笑着把珠子放回他的手心。

“物归原主。这一次，总算齐全了。”

他原本僵着不动，珠子落手，周身上下的经脉仿佛便被一掌打活，猛地一下激灵，抬头看向眼前之人。男子只是微笑。他空白了片刻，突然攥紧了老人的袖子，颤声说了句“我去去就来“，接着疾步赶至柜台，匆匆嘱咐了二柜两句，未及众人惊诧，人已冲出质库大门，朝怀颖坊的另一头疯了似地跑去。

男子望着他背影渐远，淡淡一笑，举步走向停靠墙下的一辆乌木缁车。

“既然来了十二里，顺路去吃聿京老字号的什锦年糕可好？”他轻轻打起一角竹帘，笑语低沉。

却是蓦地一愣。

昏暗的车厢之中，乌幕四合。一点如豆灯火还在。而车中之人斜斜靠着一只方枕已然睡去，双眼闭合，呼吸均匀，怀中一沓文书案宗七零八落，手上居然还勒着一卷。那些手指绷得很紧，露出一丝焦躁，并不像安眠之人所有。他怔了许久，唇边早已没了调侃，终究还是没奈何地苦笑一声。满是疼惜。

褪下外袍时，一点声响都不曾惊起。他俯身给那人拢上，还不忘仔细掖好每一个边角。

“辛苦了，“呵了一口暖融融的呼吸在那人耳际，他神情温柔，“陶相。”

聿京，腊月二十九。大雪初霁。

禅觉寺夜遭洗劫，匪徒纵火烧山，待官兵赶到之时已不见半个悍匪人影。官府封查长生大殿，本为清点寺中遗失财物，竟意外查获?i疏金币，一时震惊朝堂。御史府奉旨封山，押回寺中诸僧，连日问案。

通敌之罪非同小可。因而寺中金银多为高官士族所捐，朝中文武大肆猜疑，彼此诬陷。

国舅家幺子俯首认罪之后，外戚惊慌，推卸罪责。以大丞相为首的一派官员顺水推舟，主张彻查京内大小官邸，一律不得借故豁免。

通敌证据确凿者，斩。

合谋窝藏赃物者，斩。

私受地方贿赂者，革职查办。

士族于军中有直系亲属者，每年二、六、十月须由御史台遣派专人前往清查府内财物。

抄禅觉寺，开长生大殿，一切金银谷米皆归国库所有。即日起，百官捐物须经司农寺，少府寺，水衡都尉三方审阅，列清明细单据，私赠