凡此七年时间，他数次退蛮军于勾注山外，叫戎索屡战屡败，不得寸进。

关朔于代州开府后，更是花费数年时间精挑细选，组建起了一支轻骑营，专门用来克制行止如风的戎索骑兵。

营中将士皆是百中挑一的好身手，尤擅长途奔袭，或迂回敌后，奇兵突现。

关朔早年亲自领着这支队伍，在战场内外风驰电卷，神出鬼没，故而得了个“神铠”的名号。

都督养这支神铠营，耗费极大，也只供得起三千人。

莫说别的，神铠营中将士，人手一把百炼钢刀、柘木角弓，一身披连环锁子甲……光这身穿戴便着实不菲。

尤其是那传说中的连环锁子甲，乃是百万银丝铁环套扣而成的软甲衣，刀枪不入，造价奇高。

神铠营人待遇也比寻常关兵高上一筹，将士自要被选入营，立地便可得上十亩良田，入营后更是频繁出战关外，杀敌便可请赏。

归根到底，这是支用人命和金银喂养出来的铁血之师。

“听说前几日关外打过，神铠营杀获足足五分，战损不足一分，每人都能得一等赏，还有额外的加赐。”

燕水口士兵咂着舌头。

“三五十两银子……怎么花得完？”

同伴笑话他：“你连人家营房门槛都摸不上，就惦记着怎么花赏钱了？”

“摸不着还不许人惦记？”士兵驳他，“我还梦见自己像吕队正似的百步穿杨呢。这有甚要臊的。”

“二队的吕队正？”同伴顿了顿，而后小声道，“可惜了。若没那双眼睛……”

吕迟那对眼珠，本来就容易遭受非议。他又是两年前从天海山孤零零逃回中原的“归正人”，就更易受人指摘。

听说因为这个缘由，雁门关许多将军都不大待见他，这才不愿让他呆在关城。

“这场仗打下来，总有人头折损，我看今年冬天演兵，还得往神铠营招人。难道还不要吕队正么？”

“我又不是将军肚子里的蛔虫。”

同伴哪能猜得准上头人的心思，信口胡诌道。

“兴许是人家吕队正自个儿不愿去呢。”

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“他们爱要我不要。”

吕迟屈膝坐在燕水口校尉府下首。

“我在这儿待得更自在。”

“我听你放鸟屁。”王祁阳坐在主位。“老子窝在这儿都快淡出个鸟了，活像个守粮仓的管事，你个杀星还能待得自在？”

王祁阳继续道：“今年计算盈论，老子军功攒够了。最迟过完冬天，就得升郎将，入关城。”

“我若走了，下一任燕水校尉，要么是从自家旅帅里拔上来一个，要么就从别的隘口来调。”

“换别人，可不会像我这样纵着你。”

王祁阳定定看着他。

“混狗儿，想想自己的前程。”

“我是叫人从关城挤兑出来的。”吕迟回答他，“若回去，也是凭人头垒起来杀回去，我不走旁的路。”

王祁阳气笑了：“我叫你走什么旁路了？再过两个月就是冬季大演兵，我叫你忍忍那几声狗叫，当个人，同大都督说几句软和话，这叫旁路了？你两年前投奔雁门关，他力排众意把你留下，你不该报偿他么？”

吕迟朝他瞪眼：“他凭甚不留我？我欠他什么了？”

王祁阳盯着他看了一会儿，沉默半晌后问他：“吕怀南那事儿，就过不去了？”

骤然听到这个名字，少年人神色阴沉下来，倔强地绷着脸，眼神直往地上扎。

吕迟森森道：“我是为了他才入关的。旁人我谁都不欠。”

“当年没人知道吕大帅活着。”王祁阳看着他，脸色也发沉。

“你这小孩，屁事不懂，咱也不知怎么跟你解释。”

“你不懂大帅与都督之间的情谊。若都督知道他在世，就绝不可能放弃朔州，退守雁门关，又叛离哀帝，一路随太/祖往中原