股，三更起夜半睡，不?敢懈怠一日……”

十年寒窗苦读，个中艰辛岂是一句话能概之。

寒冬冻指僵，暑日汗浸裳，为了练手好?字，她手腕日日悬石，不?知?被磨穿了多少回。

但向上走只有这一条路，她也只能忍着?，熬着?。

好?不?容易一朝金榜题名，春风得意马蹄疾，本以为终于?苦尽甘来，怎料却陷入京城这汪不?见底的泥沼中，脱身不?得。

她低语说?着?她一路走来的种种，从求学?到为官，从翰林院到工部，从京都到河南府。她娓娓道来，说?了很长时间，他没有打断，无声听?着?。

“臣也不?过是做了为官本分而已，百姓却感激涕零，夹道相送，长久追着?臣的车驾，几多不?舍。民风淳朴，令臣心生动容，可民生艰辛，亦让臣心生不?忍。”

“臣此生惟愿为官一任，造福一方。”

“惟愿以毕生所学?，行实政，解黎民之困，解民之饥寒。”

“但求能以微薄之力，使百姓老有所终、壮有所用、幼有所养。”

“若能如?此，那?臣虽九死?尤未悔也！”

姬寅礼听?着?她说?着?自己的抱负与理想，目光渐渐移向了她旁侧的万民伞上。

右侍郎的请功折子上，详尽罗列对方此行的种种功绩，对其更是毫不?吝啬赞誉之词，足见对这个下官的满意与看重。

他忆起奏折所言，其外出治水，不?辞辛劳苦累，勘察水利周详、亲往修缮水车并不?吝赐教河工、疏浚献策精当、身先士卒抢险……甚至还几多警告叮嘱监工，不?得随意打骂民夫，不?许克扣饭食等等。桩桩件件，堪称为官之典范，诚如?其所言，是真的在?做造福一方之事。

在?京时，她对上不?谄媚逢迎，在?地方时，她对下不?倨傲高慢。清风正骨，却又仁民爱物?。

陈今昭一直是伏首的姿态，所以看不?见对方此刻的表情，便也不?知?对方此时的情绪。

但话既出口，她无论如?何都要朝对方表明自己的态度。

用力咬下唇缓解下紧张的情绪，斟酌了会词句，她道。

“臣所说?这些，并非是向殿下抱怨或诉苦，只是与殿下说?，臣这一路都是一步步脚踏实地走来的，不?曾走过半分捷径。臣感激殿下的深情厚谊，但臣，愿殿下谅臣之私心，不?想半生功业，殚精竭虑，最终却只能在?青史留下一笔，幸臣而已。”

说?至最后，那?微抖的声线清晰入了他耳。