但神志不常清明，总是念叨阿公，说梦到阿公了。花儿因着阿公的事始终记挂着，整日去商队里托人帮忙找。她也曾问过白栖岭，阿公究竟去哪了？白栖岭则反问他，一个男人的脊梁应不应该断？

花儿不懂他的意思，她只想让阿公回家跟阿婆团圆。二人正在捞鱼，看到前头一匹快马跑来，径直跑向了城门。

这当口朝廷的每一封急报都要人命似的，那快马进城，燕琢人都跟着马的方向跑，想看看究竟有何事。马一直跑到府衙，紧接着衙役关了大门，里头毫无动静。约么半柱香，人出来了，身后跟着知县。这知县因着大营的事已然愁白了头发，此刻出来后背也佝偻下来。

花儿和阿虺拎着鱼桶进门，刚好与那快马打了个照面，问城里人：怎么了？

后者直摇头：知县腰塌了，指定不是好事。

花儿就去找那算命先生打探，然而翻遍了城内街巷，那算命先生竟真的跑了。算命先生跟老鼠打洞一样，哪里安全去哪里，但不到迫不得已绝不会挪窝。