军力两相悬殊，为何不干脆把全城撤出，移防兰州呢？』

曹英充满自信的笑着回答：

『平凉乃我国都，平白为敌方所得，会增高对方的气燄。况平凉建城之初已建立多种地下工事，取之不易，诸将暂且宽心。』

另再令西川都督郭鸣率军攻回，骚扰后院。一切布置就绪，只等敌军到来。

三日后毕群的大军果然来到城外十里处安营扎寨，曹不等他喘息立即率全城军士由四个大门冲杀而出，趁黑急袭毕军，打它个措手不及！东门由李誉带领，西门由明星，南门是军师张祈，北门则由曹率同詹午、谢钦带头杀出，众人约定若毕军来追，便由兰州方向逃，若不追则原地整兵观望。

毕群的五万大军只有守北门的刘舀急切贪功一路狂追，其余三路将领最多只追十余里便即返回，毕群所部甚至追也没追。

见曹军大部远去，毕群便下令攻城，曹已全军杀出故平凉只剩下空城，毕垂手便得，因平凉是大英国都，毕群率军入城后洋洋自得喜不自胜。

到午夜时分，忽四面城门被人偷偷关紧，城内四处火起。

原来军师在城墙中秘藏三千兵马，午夜一到即按下机关锁上城门，再将布在城内的暗渠倒满煤油，随即投入火把使之大燃，一时平凉城烈燄滔天亮达数里。军师远远观之，暗喜：『大妙！大妙！』火速引军回围平凉。

到达平凉时李誉、明星亦同时率军赶到。

毕群见城内火起，心中大惊，派员探堪后，急令军士击破假墙将墙内三千曹军全数斩灭，后再破坏外墙，率兵逃出。曹军早已等在城外，瞬时连弩机齐发，万箭射出，敌军非死即伤，毕群只好再匆匆退回城内。两个时辰后他令军士破坏百余处外墙，等信号响起再一起冲出。

不久炮响，几万敌军便齐一杀出，曹军人少，军师怕被敌军冲散后溃散败逃，放弃合围的阵型改布成十几个方阵，前排兵士手执长矛不攻，只有弓箭手和连弩机照常发射。

毕群自侍兵多，浑不将曹军放在眼里，强攻下伤亡却不断大增，寅时过后白绪再率大军赶到，毕群见大势已去，黯然下令全军突围。

此战毕群率浩浩五万大军而来，回程竟只剩不足一万的残军，可谓大败而归！平凉的战事瞬间峰回路转。

另一方面。

早前曹率领着万余军士由北门杀出，袭杀一阵之后迅速北逃，那刘舀咬住不放，两万多骑兵紧紧来追，曹军一路杀杀跑跑，一个昼夜后到得靖远县的黄河岸边。

刘舀一路紧追不舍，一万多的曹军有得的被斩，有的落马摔死，有的寻路另逃，此时跟在曹身旁的竟只剩三百多骑，附近船家见军队来势汹汹，纷纷逃散，詹午四处寻不到船家，只得胡乱强抢数个羊皮筏子。远远见刘舀率军已到，催促曹抱着羊筏顺水快逃！

见敌军四布，曹无奈下只得抱着羊皮筏子往黄河水中跳去......

0051 第五十一回 草原落难

翌日，草原上。一只苍鹰从天际缓缓飞过，忽见沙洲上躺着一人，立刻俯冲而下往那人背上用力一啄，那人受痛惨叫一声，往岸上急奔而去......

只见曹英按着剧痛的上背往岸上急跑，眼前尽是片一望无际的大草原。回想当时死抱着羊皮伐子往下跳，不知在水中已漂流多久了？现在又究竟身处何处？

不远处走来三个牧民，曹的嘴巴渴极了，便上前跟他们要水喝，顺便问问现在的位置。牧民先将些许羊奶倒给他喝，并谓：『此地已是中宁县境，相距兰州一千余里。』

曹心中略惊：自己竟已漂流这么远了！谢别牧民后，信步沿着黄河往上游走。走了约两天，一路上渴了就喝泥水，饿了就打些青蛙、蛇、鼠来吃，身体睏盹疲惫已极。忽见草原岔路处立有一木架，上头写道：明日将在此举行比武招婿，胜者可娶依其山的女儿，并可领赏银五十两。

曹见了这告示不禁有些心动：尝听人言蒙古族好勇尚武，今日见此，传言果然不虚。木架旁的帐蓬即为