接近疫病防控营地，有兵卫递来一方白色棉帕，祝乘风和钟淮安捂住口鼻。

进去细究染疫士兵的症状。

两刻钟后，他们出了防控营地。

再朝议事军帐而去。

回想着染疫的士兵的状况，钟淮安剑眉紧皱，握住腰间弯刀：“这次疫病不像豆疫，也不是瘟疫，倒像是……”

“尸疫！”

“尸疫！”绮峨群駟七壹⒎⒐26⒍1

两人异口同声，对视一眼。祝乘风扯下蒙口的三角巾，把一方湿帕子递给钟淮安，边走边擦拭手指。

“周边河流并不是埋尸之地，怎会染了尸疫？”

“是否和周边百姓抛弃染病的牲畜有关？”

“派去探河的人并没有从河中捞出任何尸体。”

两人一路提出种种假设，又一一推翻，也没有得出具体结果，再次返回议事军帐，帐内气氛比前时严肃。

齐国公看着两人扯落堆在颈间的白色方巾，自也知道两人先时去了哪里，把都护大人让座于高位居左，自己座右，抚须叹息道：“都护实不该以身试险。”

“防卫得当，也并无可怕之处。”

听到都护如此说，下方将领们严肃下来，不管新上任的都护是在作戏，还是真的忧心边关的将士，他能亲去疫病之所探究病因，就值得他们敬佩。

十几位将领齐齐起身，朝上位的少年都护行礼：“末将见过镇西都护。”

钟淮安站在祝乘风身侧，看见了先前故意迟来的那两名将领，刚要开口，祝乘风抬手止住他。

“我是新任镇西都护，祝乘风。”

少年都护肃容端坐，官袍威凛，玉冠下的面容艳绝无双，高挑的眉眼间没有一丝感情，像是一樽供于神龛之上的无情之神。

随着平静无波的声调，将领们抬眼一扫，顿时被那诡谲又神圣之态惊得汗毛倒竖。

就在他们心惊间，少年都护再次开口：“武威将军何在？”

“属下在！”

一位中年大汉出列行礼，他正是先前故意迟到，要给都护大人难堪的那位将领。

将领们心都高高提起，这是要杀一敬百啊！

齐国公也等着看这位新上任的镇西都护，会怎么立威。

只有钟淮安，垂眸看着他的小狐狸，眼中荡起笑意。

少年都护却许久没有开口，气氛越来越凝重。

出列的将领额上冒出汗珠，抬眼上窥，就见镇西都护，正平静望来，声线无波：

“武威将军，以十四岁少龄编军入武，十五岁第一场战役，就勇夺校尉名衔，期间历经无数战役，至如今三十壮年，得正四品武威将军……”

随着都护平静说来，所有人从先时的不解，到最后的心惊，都护大人竟是对武威将军的每一场战役都熟于心间。

镇西都护起身，走近而来，走到打头的将领面前，又一一道出了这位将领历经过的战役。

在众人惊讶的目光中，少年都护历数在场将领们的场场战役，就连一些小型战役，都能一口道出。

最后一字落地，军帐内安静到呼吸可闻。

少年都护回转过身，面朝众位将领：“诸位都是年少参战，年少夺名，最知少年凌云之志！”

“如今又何以年龄之事，轻待于人？”

“陛下封我为镇西都护，我在任上若有差错，自有国法惩处于我。”

“如今外敌当前，天灾频频，诸位都是心系国朝之将，此刻更该联手一力对敌。”

“在任期间，若我政务出错，当去官除印，永不入朝，诸位可监督于我。”

议事营帐内一片沉寂，先时以容貌轻待镇西都护的将领们，面颊胀的通红，神情却是激荡，他们看着帐中的少年都护。

齐齐握拳捶击胸口。

这是军中的最高礼节。

他们真心实意朝他们的镇西都护行礼：“末将等！见过镇西