的退下。待他出去后，赵天福不禁唇角微弯，眼中掠过一抹几不可查的狡黠。

翌日一早，董宣备好车马，寿礼，带领伺候的内侍与侍女随赵天福一起往吴国长公主宅内去。是日，吴国长公主宅张灯结彩，宾客盈门，好不热闹，连官家也叫宫中内侍送了礼来。与姑父潘正夫拜过寿后，潘玉茹便来拉着赵天福的手去见她的几位哥哥和嫂嫂。因这日是他每爹爹的生辰，这几位在外做官的哥哥也带了家眷来与其父贺寿。

一整日，吴国长公主宅内排开酒筵，上演戏文，潘玉茹都陪在赵天福左右，格外亲热。到了晚间，更是留她再住几日，并吩咐了府中内侍出去传话与董宣，说吴国长公主要留县主在宅内住几日，让董宣先回去，或是在外面客房与那些路途遥远并不及回去的贺寿的宾客相伴。

董宣无法，服侍教导管束县主是官家交待于他的职责，他哪敢先回去，便也只能在外边客房内住下，耐心等待县主在吴国长公主宅内玩耍几日再回去。

晚间酒筵散后，潘玉茹便拉了赵天福的手到自己母亲面前道，“娘，爹爹今日生辰，茹儿心中欢喜，便想表姐在我每这里住几日。”而吴国长公主也知自己这个小女儿甚为喜欢这个十七哥的独女，见她要留赵天福住几日，便也随了她心愿道，“好，只是你表姐在这里，你不可太过淘气。”

“娘，你只管放心，有表姐在，茹儿定不会淘气的。”潘玉茹拉着赵天福的手喜滋滋的说道。

“嗯，如此便好。”吴国长公主笑着点了点头，又对赵天福说，“侄女儿，我这个小女儿一惯顽皮，你与她一起多担待她一些儿罢。”

赵天福忙微微颔首道，“姑姑，表妹还小，正是好玩的时候，待过几年她大些便不会如此了。”

于是吴国长公主便叫宅中内侍近前，吩咐替赵天福安排一处寝殿歇息，谁料在一旁的潘玉茹却说，“娘，如今正是夏日，我想带表姐去后面园子中临着玉清池边的那一处“濯玉堂”去歇息。那里又凉快又清净。我每住那里正合适。再有夜里那园子中风一吹，满堂都是花香，闻着甚为惬意。”

“你倒是会挑地方，才将你大嫂与我说要住那里，这会你又来说这个。也罢，侄女儿也难得来这宅中一次，且教她与你去住那里。你嫂子她每是年年都要来的，侄女儿今年来了明年不定就不会来了。”吴国长公主笑道。

这话倒让潘玉茹有些不解便问，“娘为何如此说？”

“你表姐今年已然十八了，已到了要挑选夫婿的年纪。我想官家来年定会为她赐婚的。”吴国长公主解释道。

潘玉茹一听便跺脚不悦道，“啊，这么着，来年表姐岂不是不能再陪我玩了么？”

吴国长公主指尖遥遥点了点潘玉茹，薄责道，“茹儿，你已是及笄之年了，如何只想着玩。女儿家大了，自是要嫁为人妇的。姐妹之间有谁又能陪着你一世？好了，你且带你表姐去后面歇息罢。”

“那，姑姑，我这便与表妹一起去了。”赵天福淡淡低首说道。

吴国长公主含笑挥了挥手道，“好，你每去罢。”

于是潘玉茹和赵天福俱都向着吴国长公主福了福，辞了她，身后跟着随侍的侍女往后面花园中去。

侍女们在前提着灯笼，引领着两人穿花拂柳，一路往前来到一座临水的精致阁楼跟前。进到阁楼中，侍女去将灯烛点燃。潘玉茹拉着赵天福的手一进入阁楼中便问，“表姐，你看此处如何？”

赵天福四面打量，只见这楼阁三面临水，在每一面都有可推开的门扇，十分通透凉爽，夜色中从四面吹进来的风里都是些凉意沁人的水汽与花香。

“这里委实极好。”赵天福笑着赞道，又说，“表妹有心了，带我来这么好的地方。”

潘玉茹听表姐夸自己，心中不知道多欢喜，嘴中却说，“表姐说哪里话，这都不值甚么。”

同行的侍女前来服侍两人洗漱了，在堂中铺下枕席，方退下了。

两人分别睡在枕上，挨在一处说话。只听得潘玉茹说